Ekonomikas elastība paplašina piedāvājuma un pieprasījuma principus, pārbaudot, kā šie divi spēki reaģē uz cenu vai ienākumu izmaiņām. Ja pieprasījums vai piedāvājums strauji mainās, reaģējot uz cenu izmaiņām, tad pastāv elastība. Tomēr piedāvājums un pieprasījums ir neelastīgi, ja tiem ir neliela atbilde uz cenu izmaiņām vai tās vispār nav.
Cenas pieprasījuma elastība
Iespējams, ka visbiežāk apspriestais elastības veids, pieprasījuma elastīgums ietver to, kā cenu izmaiņa maina pieprasījuma līmeni konkrētai precei vai pakalpojumam. Ja augstāka cena rada zemāku pieprasījumu pēc preces, tad pieprasījums ir elastīgs. Ja cenu pieaugums izraisa nelielu vai vispār nemainīgu pieprasījuma līmeni, tad pieprasījums nav elastīgs. Kopumā pieprasījums ir neelastīgāks attiecībā uz precēm, kuras tiek uzskatītas par būtiskām, vai kurām ir maz vai nekādu aizstājēju (sk. Atsauces 1). Savukārt pieprasījums var būt ļoti elastīgs precēm, kas tiek uzskatītas par luksusa vai nebūtiskām precēm.
Pieprasījuma elastības elastība
Tā kā ienākumi mainās, arī patērētāju pirkšanas paradumi. Liels atalgojuma pieaugums dod personai vairāk naudas, lai tērētu preces, ko viņš nevarēja atļauties citādi. Turpretī ienākumu kritums var likt ģimenei samazināt budžetu, ierobežojot sevi ar būtiskajiem aspektiem. Tas rada ienākumu elastību pieprasījumā vai pieprasījuma pārmaiņas, kas izriet no ienākumu izmaiņām. Hārvarda ekonomists Gregs Mankiw savā grāmatā “Ekonomikas principi” norāda, ka augstāki ienākumi palielina pieprasījumu pēc lielākās daļas preču, ko sauc par parastām precēm. Tomēr lielāki ienākumi var samazināt pieprasījumu pēc dažām precēm, ko Mankiw norāda kā zemākas preces. Viņš piemin autobusu braucienus kā sliktāka labuma piemēru.
Pieprasījuma savstarpējā cenu elastība
Pieprasījuma savstarpējā cenu elastība aplūko, kā vienas preces cena ietekmē citas preces pieprasījuma līmeni. Tas parasti ietver preces, kas viena otru aizstāj, vai preces, kas papildina viena otru. Apsveriet vistas un liellopu gaļu kā aizstājējproduktu piemērus. Liellopu gaļas cenu kāpums var veicināt lielāku pieprasījumu pēc vistas, jo patērētāji izvēlas savu izvēli. Mankiw, “Ekonomikas principi”, identificē datorus un programmatūru kā papildu preču piemērus. Ja datoru cenu pieaugums samazina pieprasījumu pēc programmatūras, Mankiw raksta, tad pieprasījums pēc programmatūras rāda cenu savstarpējo elastību.
Piegādes cenu elastība
Elastība attiecas ne tikai uz pieprasījumu, bet arī uz piegādi. Preces vai pakalpojuma sniedzēji vēlas to vairāk pārdot, kad cenas pieaug. Piegādes cenu elastība nosaka, cik daudz piegādātā daudzuma mainās, reaģējot uz cenu izmaiņām. Mankiw norāda, ka piegādes elastība lielā mērā ir atkarīga no piegādātāja spējas mainīt saražotās preces apjomu.
