Ekonomika ir par preču ražošanu, izplatīšanu un patēriņu. Galvenais lēmums, ar ko saskaras darba ņēmēji, uzņēmumi un valstis, ir tas, ko preces ražot. Uz šo jautājumu var atbildēt ekonomikas specializācija. Specializācijas ietvaros ekonomikas dalībnieki savas prasmes koncentrē uz uzdevumiem, kuros viņi ir visvairāk kvalificēti. Specializācijai ir gan mikro, gan makroekonomikas pielietojumi.
Specializācija darba vietā
Specializācija ekonomiskajā nozīmē attiecas uz indivīdiem un organizācijām, kas koncentrējas uz ierobežoto ražošanas uzdevumu klāstu, ko tās veic vislabāk. Šī specializācija prasa darbiniekiem atteikties no citu uzdevumu veikšanas, kuros viņi nav tik kvalificēti, atstājot šos darbus citiem, kas viņiem ir labāk piemēroti.
Specializācija ir saistīta ar citu ekonomisko koncepciju, darba dalīšanu, kuru lielā mērā apsprieda 18. gadsimta Skotijas ekonomists un „Tautu bagātības” autors Adam Smith. Smith aprakstīja specializācijas un darba dalīšanas priekšrocības, aprakstot pin, kurā katrs darbinieks veic vienu specializētu uzdevumu. Viens darbinieks mēra stiepli, cits to samazina, viens norāda, citi liek galvu un tā tālāk. Ar šo procesu darbinieki radīja tūkstošiem vairāk tapu, nekā tad, ja katrs darbinieks patstāvīgi izveidoja veselu tapu.
Ietekme uz ražošanu
Specializācija, kā parādīts Adam Smith piemērā tapas rūpnīcai, ļauj darbiniekiem attīstīt vairāk prasmju konkrētos uzdevumos. Specializācija palielina produkciju, jo darbinieki nezaudē laika maiņu starp dažādiem uzdevumiem. Smits arī uzskatīja, ka darbinieki ar specialitātēm, iespējams, ir jaunāki, radot rīkus vai mehānismus, lai padarītu viņu uzdevumus vēl efektīvākus.
Ieguvumi
Arī specializācijas priekšrocības pārsniedz individuālos darbiniekus. Uzņēmumi, kas specializējas konkrētajos produktos, var pārdot lielākus daudzumus. Šie uzņēmumi un to darbinieki izmanto ieņēmumus no šo preču pārdošanas, lai iegādātos nepieciešamās preces, ko ražojuši citi darbinieki un uzņēmumi.
Ekonomiskā domāšana
Kamēr Ādams Smits redzēja specializācijas un darba dalīšanas priekšrocības, viņš redzēja arī to negatīvo ietekmi. Viņš baidījās, ka monotonu montāžas līnijas, kurās darbinieki visu dienu veica atsevišķus uzdevumus, varēja saprast viņu radošumu un garu. Viņš redzēja izglītību kā līdzekli un uzskatīja, ka izglītība veicināja radošumu un jauninājumus darba ņēmējiem. Kārlis Marxs savā rakstā par ekonomiku konfiscēja Smith bažas. Viņš redzēja monotonu ražošanas uzdevumus, kopā ar iztikas minimumu, kas neatspoguļo pilnu darbaspēka vērtību, kā faktorus, kas palielina darba ņēmēju atsvešināšanos un galu galā izraisa darba ņēmēju vadītu sacelšanos pret kapitālistu klasi.
Makroekonomiskā specializācija
Specializācija ekonomikā neaprobežojas tikai ar indivīdiem un uzņēmumiem, mikroekonomikas jomu. Tai ir arī pieteikumi makroekonomikā, kas pēta tautu, reģionu un visu tautsaimniecību ekonomiskās darbības. Makroekonomikas kontekstā specializācija nozīmē, ka valstis koncentrējas uz tādu preču ražošanu, kurās tām ir vislielākā priekšrocība, iesaistoties tirdzniecībā ar citām valstīm, lai iegūtu citas preces.
David Ricardo, 18. un 19. gadsimta ekonomists, apgalvoja, ka specializācija ir balstīta uz salīdzinošām priekšrocībām, kas palīdz noteikt, vai ir izdevīgāk vietējā tirgū ražot preci vai importēt to. Pieņemsim, ka, piemēram, ASV ražo apģērbu un datorus lētāk nekā Indija.Lai gan Amerikas Savienotajām Valstīm šķiet, ka tam ir absolūta priekšrocība, tai var nebūt salīdzinošas priekšrocības, kas nosaka spēju ražot iespēju izmaksu ziņā.
Tā kā ražošanas resursi ir ierobežoti, datoru ražošanas iespēju izmaksas nozīmē mazāk apģērbu. Salīdzinot ar to, kas ir jāupurē, valstij jākoncentrējas uz to, lai ražotu preci, kurā tam ir salīdzinošas priekšrocības, importējot citu produktu.
