Kooperatīvi, ko bieži dēvē par kooperatīviem, ir organizācijas, kuru locekļi sadarbojas brīvprātīgi, lai sasniegtu kopīgu mērķi. Locekļi parasti pievienosies kooperatīvam, lai sasniegtu mērķus, ko viņi paši nespētu sasniegt. Kooperatīva dalība var sastāvēt no indivīdiem vai to var veidot uzņēmumu grupa. Lai gan kooperatīvi atšķiras no citiem uzņēmumiem, tie atšķiras no tradicionālajām korporācijām un partnerībām vairākos veidos.
Demokrātiskā kontrole
Viena no galvenajām atšķirībām starp kooperatīvu un tradicionālo biznesu ir tā, ka kooperatīva organizācija un vadība ir demokrātiska, nevis hierarhiska. Lai gan tradicionālos uzņēmumus vada no augšas uz leju vērsta pārvaldības metode, kurā viena persona vai personu grupa, kas atrodas organizatoriskās hierarhijas augšgalā, pieņem lielāko daļu lēmumu, ko sadarbības lēmumus pieņem visi dalībnieki. Lai gan dažiem dalībniekiem var piešķirt īpašas privilēģijas, viņiem tiek piešķirtas tikai šīs pilnvaras, ja locekļi to apstiprina.
Brīvprātīgā organizācija
Līdzautoriem, tāpat kā parastajiem uzņēmumiem, bieži ir darbinieki, kuriem tiek izmaksāta noteikta alga. Tomēr lielāko daļu kooperācijas darbu veic locekļi, kas brīvprātīgi veic savus pakalpojumus. Piemēram, pārtikas preču co-op dalībniekiem var prasīt, lai tie katru mēnesi strādātu ar noteiktu skaitu maiņu, lai saglabātu savu dalību. Kaut arī parastais bizness var pieņemt dažus brīvprātīgos, lielāko daļu darbaspēka veic algoti darbinieki.
Īpašumtiesības
Kooperatīvs pieder tikai tās biedriem. Kaut arī parastais bizness var emitēt akcijas vai pieder ārējiem ieguldītājiem, visi kopuzņēmumi pilnībā pieder tiem, kas strādā tajos. Lai gan daži kooperatīvi nav par peļņu, kas nozīmē, ka peļņa, ko iegūst kooperatīvs, tiek izmantota tikai, lai vadītu kooperāciju, bet citi darbojas kā uzņēmumi. Šajā gadījumā peļņa, ko iegūst sadarbības partneris, tiek sadalīta starp dalībniekiem.
Kooperatīvi
Ja peļņas gūšana ir kooperatīva mērķis, tas parasti ir tikai viens no tās mērķiem. Atšķirībā no tradicionālajām uzņēmējdarbības organizācijām, kooperatīvi bieži ir veltīti kopienas uzlabošanai vai cita sociāla mērķa sasniegšanai. Lai gan daži uzņēmumi var strādāt arī kopienas labklājības labā, viņu galvenā atbildība ir viņu ieguldītājiem. Tā kā līdzautori pieder to biedriem, dalībnieki var izvēlēties, ka organizācija tiek mērķēta arī bez peļņas.
