Arodbiedrības organizēja un pārstāv darba ņēmējus mijiedarbībā ar uzņēmuma vadību, cenšoties nodrošināt darba ņēmējiem lielāku balsi viņu darba vietās. Arodbiedrības uzskata sevi par demokrātiskām organizācijām, kas pārstāv to biedru intereses, kurām ir galīgā vara. Tāpat kā citām organizācijām, arodbiedrībām ir organizatoriska struktūra vietējā un valsts līmenī.
Savienību veidi
Profesors Lawrence Wagoner, kurš māca rūpnieciskās attiecības Hjūstonas Universitātē, identificē četrus galvenos arodbiedrību veidus: amatniecības, rūpnieciskās, apvienotās amatniecības un daudznozaru apvienības. Amatniecības arodbiedrības pārstāv darba ņēmējus vienā profesijā, piemēram, santehniķi, elektriķi un galdnieki. Rūpniecības arodbiedrības pārstāv darbiniekus ar dažādām profesijām un prasmēm, kas strādā tajā pašā nozarē vai rūpnieciskajā teritorijā. Vagoners raksta, ka lielākā daļa mūsdienu industriālo savienību atrodas konkrētās vietās, piemēram, vienā rūpnīcā. Amatniecības apvienības pārstāv vairāku amatniecības intereses. Piemēri ir apvienotā apģērbu un tekstila strādnieku savienība. Daudznozaru apvienības pārstāv darbiniekus saistītās nozarēs. Piemēri ir naftas, ķīmijas un atomu strādnieku savienība un Teamsters starptautiskā brālība.
Union Locals
Vietējo savienību organizācijas, ko dēvē par “vietējiem iedzīvotājiem”, ir nacionālo arodbiedrību pamatelementi. Saskaņā ar Vagonera teikto, lielākā daļa savienību vietējo iedzīvotāju aprobežojas ar ģeogrāfisku apgabalu, kas ir pietiekami mazs, lai visi dalībnieki varētu piedalīties sanāksmēs, kurās viņi ievēlē vietējos darbiniekus, balso par jauniem līgumiem, apstiprina streikus un veic citu arodbiedrību darbību.
Iespējas
Vietējiem iedzīvotājiem ir noteikumi, kas nosaka vietējo amatpersonu skaitu, kā arī viņu pienākumus, amata pilnvaras un algas, ja tādas ir. Turklāt vietējie nosaka procedūras jaunu darba līgumu apstiprināšanai, streiku apstiprināšanai, dalības maksas iekasēšanai un delegātu atlasīšanai valstu savienību konvencijām. Saskaņā ar Vagonera teikto vietējie pašvaldības locekļi ievēl vietējo organizāciju prezidentu, viceprezidentu un kasieri. Biroja un profesionālo darbinieku starptautiskās savienības (OPEIU) organizatoriskā shēma parāda, ka organizācija vietējā līmenī ietver uzņēmuma vadītāju, kurš pieņem darbā personālu un rīkojas vietējā dienesta ikdienas darbībā. Veikala pārvaldnieks ir vēl viens svarīgs vietējais ierēdnis. Katrā darba vietā ar arodbiedrību pārstāvniecību ir veikala pārvaldnieks, kurš ir atbildīgs par darbu ar darbiniekiem, kuriem ir sūdzība par uzņēmumu.
Vietējās komitejas
Arī vietējie iedzīvotāji var darboties ar dažādām komitejām, kas pārrauga tādas funkcijas kā vietējie nolikumi, politiskās darbības, dalības pasākumi un finanses. OPEIU organizatoriskajā shēmā norādīts, ka vietējās komitejas ziņo vietējās savienības valdei. Dažas vietējo savienību amatpersonas var vienoties par darba līgumiem ar vadību, bet Vagonerss raksta, ka nacionālās savienības darbinieki parasti rīkojas ar šo uzdevumu.
Nacionālā organizācija
Vietējās arodbiedrības maksā un darbojas saskaņā ar valsts un dažos gadījumos arī starptautiskās savienības konstitūcijām, ar kurām tās ir saistītas. Nacionālās arodbiedrības savas organizācijas pieņem likumus un politiku nacionālajā konvencijā. Konvencijas, kuru delegāti ir izvēlēti no vietējiem iedzīvotājiem visā valstī, izvēlas nacionālos arodbiedrību darbiniekus, tostarp prezidentu, viceprezidentu un sekretāru-kasieri. Vagonera ziņojumā teikts, ka valsts darbinieki šajās darbībās kalpo pilnas slodzes darbā ar apmaksātu darbinieku palīdzību. Nacionālajām arodbiedrībām ir jābūt nacionālām konvencijām un ievēlēt amatpersonas ne retāk kā reizi piecos gados, un Vagoners raksta, ka lielākā daļa arodbiedrību tiekas biežāk.
Savienības federācijas
Daudzas nacionālās arodbiedrības apvienojas ar arodbiedrību federāciju, piemēram, Amerikas Darba organizāciju un Rūpniecisko organizāciju kongresa federāciju (AFL-CIO). OPEIU organizatoriskā shēma parāda starptautisko savienību, kas saistīta ar AFL-CIO. Nacionālā savienība var piesaistīt AFL-CIO, bet Wagoner ziņo, ka valsts joprojām ir atbildīga par savu darbību. Pārmaiņas uz Win ir vēl viena arodbiedrību federācija, kas sastāv no četrām filiālēm: Pakalpojumu darbinieki Starptautiskā savienība, Apvienotie lauksaimnieki, Apvienotie pārtikas un komerciālie darbinieki un Teamsters.
