Tirgus ekonomika ir tāda, kurā preču un pakalpojumu ražošana un izplatīšana ir nekontrolēta, vai centrālā valdība to kontrolē tikai nedaudz. Brīva preču un pakalpojumu apmaiņa starp privātpersonām vai indivīdu grupām lielā mērā netraucē, un cenas un ražošanas līmenis paliek piedāvājuma un pieprasījuma likumā. Lai gan tirgus ekonomikas vai brīvā tirgus ieguvumi vai trūkumi bieži vien ir atkarīgi no ideoloģijas vai paša intereses, šādai ekonomikas sistēmai ir skaidras priekšrocības un trūkumi.
Nodaļas
Viens no skaidriem tirgus ekonomikas trūkumiem ir sociālie un kapitāla sadalījumi, ko rada brīvā tirgus atvērtais un konkurētspējīgais raksturs. Tā kā cilvēkiem ir ļoti atšķirīgas spējas un motivācijas, tirgus ekonomika laika gaitā mēdz redzēt arvien pieaugošu bagātības koncentrāciju mazāk rokās. Tā kļūst pašpietiekama, jo jo lielāks ir bagātības līmenis, jo vieglāk ir iegūt vēl lielāku privāto labklājību, savukārt tie, kas nesaņem arvien vairāk, nespēj konkurēt ar iepriekšējo grupu.
Efektivitāte
Iespējams, ka tirgus ekonomikas acīmredzamākā priekšrocība ir efektivitāte, kas nepieciešama, lai darbotos ļoti konkurētspējīgā ekonomiskā vidē. Ja kaut kas nedarbojas labi, tas netiek pirkts un peļņa netiek veikta. Tāpēc ir svarīgi to uzlabot vai pārtraukt, jo patērētāji iegādās konkurenta labāku produktu vai augstāku servisu. Komerciālā prasība rada nežēlīgu meklējumu uzlabojumiem, uzlabojumiem un efektivitātei.
Nišas
Tirgus ekonomikā uzplaukst uzņēmējdarbības gars. Tā kā ir liels stimuls par tirgus vajadzību izpildi, daudz cilvēku cenšas noteikt un apmierināt šīs vajadzības. Dažas no šīm vajadzībām var būt diezgan specializētas vai nišas, un tās netiek ņemtas vērā vairākās plānotajās ekonomikās, piemēram: produkti kreisās puses cilvēkiem. Taču tirgus ekonomikā šīs vajadzības tiks izpildītas tikai tāpēc, ka peļņu var panākt, apmierinot pieprasījumu.
Ietekme
Tirgus ekonomikas trūkums ir tas, ka dažkārt peļņas gūšanas ekonomiskās aktivitātes sekas var kaitēt citām personām vai grupām. Brīvi regulētā tirgus ekonomikā, kas var būt laba vai izdevīga indivīdam, uzņēmumam vai uzņēmumu grupai, var nebūt labs daudziem citiem. Piemēram, ražotājam var būt dārgi samazināt savu darbību negatīvo ietekmi uz vidi. Ja šīs negatīvās sekas uzreiz neietekmē peļņu un nav nekādas regulatīvas prasības, lai tās samazinātu, tad nav stimulu tos īstenot.
