Naftas cauruļvadi ir jēlnaftas transportēšanas sistēmas rafinēšanas rūpnīcām un galapatērētājiem. Augstas kvalitātes tērauda vākšanas cauruļvadu tīkls no naftas iegūst dažādu naftas atradņu jēlnaftu uz uzglabāšanas vietu, pārstrādes iekārtu vai kuģošanas termināli. Vairāki šādi savākšanas centri piegādā jēlnaftu lielākam transportēšanas cauruļvadam, kura diametrs var būt līdz 48 collām. Sūknēšanas stacijas ar cauruļvada starpniecību starp 10 un 200 jūdzēm nodrošina to, ka jēlnafta līnijā turpina kustēties. Šie cauruļvadi ir svarīgas jēlnaftas transportēšanas artērijas kontinentos un zem ūdens jūras reģionos, piemēram, Meksikas līcī un Ziemeļos un Vidusjūrā.
Ekonomika
Naftas lauki bieži atrodas attālos reģionos uz sauszemes vai jūrā. Visrentablākais veids, kā transportēt lielus naftas daudzumus simtiem un tūkstošiem jūdžu, ir cauruļvads. Ekonomiskie trūkumi ir būvniecības sākotnējās izmaksas. 800 jūdžu Trans-Alaska cauruļvadu sistēma, kas pārvieto jēlnaftu no Aļaskas ziemeļu nogāzes uz Valdezas ostu, 1977. gadā izmaksāja 8 miljardus ASV dolāru. Krievijas plānotais 3000 kilometru garš Austrumu Sibīrijas un Klusā okeāna (ESPO) naftas cauruļvads maksās 30 miljardus ASV dolāru.
Drošība
Cauruļvadi ir vismazāk bīstamā naftas transportēšanas forma. Tās ir paredzētas 30 līdz 40 gadu ekonomiskai darbībai, tāpēc cauruļvadu operatoriem ir stimuls ieguldīt drošībā un tehniskajā uzticībā. To bieži vien attālā atrašanās vieta nozīmē, ka tās nevar nodrošināt pret apzinātu sabotāžu vai teroristu uzbrukumu. Kopš 1986. gada teroristi regulāri uzbrukuši Cano-Limon un Covenas naftas cauruļvadam Kolumbijā, kas piegādā jēlnaftu uz Karību jūras krastu.
Vide
Naftas cauruļvadu būvniecībai ir ievērojama ietekme uz vidi visā tās ceļā. Tas ietver sociālo ietekmi uz vietējām apdzīvotām vietām, veģetācijas klīrensu un karstā eļļas siltuma ietekmi caurulē uz sasalušās zemes ap to. Cauruļvadiem ir jutīga instrumentu sistēma, kas ļauj kontrolēt noplūdes un plīsumus, bet bieži vien tās var nenotikt, kamēr piesārņojums nav sasniedzis ūdens ceļu. Zemestrīces un smagi plūdi var negaidīti plīsīt cauruļvadus.
Politika
Naftas cauruļvadu trases rada politiskus jautājumus. Ierosinātais Keystone XL cauruļvada pagarinājums, kas pārvadātu Kanādas jēlnaftu uz dziļūdens ostām Teksasā, tikās ar nežēlīgu opozīciju no ASV lauksaimniekiem un iedzīvotājiem. Šis cauruļvads divkāršotu Kanādas naftas eksportu uz ASV. Krievijas ierosinātais ESPO naftas cauruļvads uz Klusā okeāna piekrasti samazinātu šīs valsts naftas eksportu uz Eiropu.
