Biotehnoloģija izmanto zinātni un inženieriju, lai apstrādātu materiālus ar bioloģiskiem aģentiem. Bioloģiskie aģenti, piemēram, fermenti, augu šūnas un mikroorganismi, tiek izmantoti, lai ražotu zāles, pārtikas produktus un biokemijas, kas tiek izmantotas karadarbībai. Louis Pasteur izmantoja biotehnoloģiju, lai izveidotu vakcīnas 19. gadsimta beigās. Biotehnoloģija piedzīvo otru vilni ar strauju izaugsmi un progresu šajā jomā; tomēr tas nenotiek bez bažām par biotehnoloģisko produktu negatīvo ietekmi.
Iespējamie veselības apdraudējumi
Viens no lielākajiem biotehnoloģijas produktu trūkumiem ir bažas par veselības apdraudējumu, kas rodas, ieviešot nevēlamus bioloģiskos aģentus pārtikas apgādē. Saskaņā ar Biotehnoloģijas pētniecības un izglītības iniciatīvu aptuveni viena trešdaļa ASV piena tiek ražota, izmantojot sintētisko liellopu augšanas hormonu. Zinātniskie pētījumi nav noteikuši, vai augšanas hormona lietošana cilvēkiem ir droša. Ražotājiem nav jāatklāj, vai viņi izmanto ģenētiski modificētus organismus, ja vien produkts nerada iespējamās pārtikas alerģijas vai ja uzturvielu sastāvs krasi mainās.
Ietekme uz vidi
Pārvarēšana - gēnu izplatīšanās no ģenētiski modificētiem augiem uz nemainītiem augiem - tiek uzskatīta par būtisku trūkumu biotehnoloģijas pārtikas produktu ražošanā. Jaunās bažas par kultūraugu daudzveidības stabilitāti radās pēc tam, kad ASV pārtikas apgādē tika konstatēti ģenētiski modificētas kukurūzas gēni, kas radīti dzīvnieku barībai, kā rezultātā radās piesārņojums.
Izmaksas
Biotehnikas farmaceitiskie produkti tiek izmantoti, lai cīnītos pret slimībām un slimībām, piemēram, vēzi un AIDS vīrusu. Tomēr biotehnoloģisko farmaceitisko līdzekļu izmaksas ir pārmērīgas, un daudzas narkotikas maksā tūkstošiem dolāru par devu. Kritiķi apgalvo, ka augstās cenas atspoguļo monopolizāciju, ko aizliedz Sherman Antitrust Act 2. pants. Tomēr pārmērīga peļņa nav nelikumīga, un sagaidāms, ka cenas saglabāsies augstas, līdz tirgū nonāks vairāk konkurentu.
Ekonomiskā nestabilitāte
Biotehnoloģijas pārtikas kultūrām piemīt augsta ražība, jo to izturība pret kaitēkļiem un slimībām. Lai gan augstākām ražām ir priekšrocības, bažas rada pārprodukcija, kas rada tirgus nestabilitāti. Jaunattīstības valstīs, kur ģenētiski modificētu pārtikas produktu izstrāde un ražošana ir izmaksu ziņā pārmērīga, eksporta ienākumu zudums no dabiski audzētiem pārtikas produktiem ir liels apdraudējums. Pat tad, ja jaunattīstības valstīs tiek ražota produkcija, mehanizācija apdraud darba vietas, kas negatīvi ietekmē vietējās kopienas.
