Spēkā esošs līgums paredz, ka viena puse iesniedz piedāvājumu un otra puse to pieņem. Piedāvājumam ir jāietver "atlīdzība", piemēram, nauda, preces vai pakalpojumi, nevis tikai par labu par labu. Turklāt pusēm ir jāapzinās, ko viņi piekrīt. Līgums, kam nav viena no šiem elementiem, ir nederīgs. Turklāt citi jautājumi var padarīt līgumu nelikumīgu vai neizpildāmu.
Jaudas trūkums
Ja vienai līgumslēdzējai pusei nav spējas izdarīt saistošu vienošanos, līgums ir spēkā neesošs. Piemēram, vecākiem ar demenci, garīgi invalīdiem vai maziem bērniem trūkst jaudas, ja viņi nespēj saprast parakstītā līguma nozīmi vai ietekmi. Nacionālais Paralegal līgums nosaka, ka pusei, kurai trūkst spējas, joprojām var izvēlēties ievērot līgumu - tas nav automātiski spēkā neesošs. Tādā gadījumā otrai pusei nav citas izvēles, kā arī ievērot līgumu.
Nelegālie mērķi
Labākais advokāts pasaulē nevar uzrakstīt juridiski saistošu līgumu, lai veiktu nelikumīgu darbību. Teksasas valsts valdība piedāvā piemēru: divām pusēm var būt mutisks nolīgums par nelegālo narkotiku lietošanu, bet, ja viena no tām atkārtojas, otra nevar vērsties tiesā, lai izpildītu darījumu. Tāpat arī aizdevuma līgums, kas nosaka, ka likums pārsniedz likumu, nav derīgs līgums, pat ja puses uzskatīja, ka tās ir likuma robežās.
Nepareiza interpretācija
Ja viena vai abas līguma puses nepareizi izprot šos noteikumus, tas var padarīt līgumu par spēkā neesošu. Juridisko pētījumu žurnāla rakstā teikts, ka tai jābūt būtiskai kļūdai, kas skar vienu no pusēm, nevis kaut ko maznozīmīgu vai viegli nosakāmu. Tomēr, ja puse zināja, ka viņa izpratne varētu būt kļūdaina, pieņems risku un parakstīja to jebkurā gadījumā, līgums var būt spēkā. Žurnālā teikts, ka līgumtiesību galvenais uzdevums ir noteikt, kuras kļūdas ir pietiekami nozīmīgas, lai anulētu līgumu.
Nepareiza informācija un krāpšana
Kļūdaina informācija ietver tiešus nepatiesus apgalvojumus, nevis tikai pārpratumus. Ja, piemēram, viena puse apzināti piedāvā viltotu Rembrandtu kā reālu darbu, tā ir krāpnieciska sagrozīšana. Īpašnieks, kurš sirsnīgi uzskata, ka glezna ir Rembrandts, padara nevainīgu nepatiesu informāciju. Būtisks sagrozījums ir pietiekami nozīmīgs, lai ietekmētu otru pusi par līguma pieņemšanu. Materiāla sagrozīšana var būt pamats līguma anulēšanai.
