Vadītāji parasti izmanto motivācijas teorijas un principus, lai labāk izprastu darbinieku motivāciju. Tomēr ikviens var izmantot šīs teorijas un principus savā ikdienas dzīvē tādās jomās kā mērķu noteikšana, personīgā motivācija un motivācija skolai un studijām. No daudzajām pastāvošajām teorijām pieci ir kļuvuši par populārākajiem.
Maslovas vajadzību hierarhija
Abraham Maslow vajadzību hierarhija, iespējams, ir vispazīstamākā motivācijas teorija. Tajā teikts, ka cilvēkiem ir piecas pamatvajadzības: fizioloģiskās vajadzības, drošības vajadzības, mīlestības vajadzības, cieņas vajadzības un pašrealizācijas vajadzības. Piecas vajadzības ir attēlotas piramīdas diagrammā, kur svarīgākās vajadzības (fizioloģiskā un drošība) ir "zemākā līmeņa" vajadzības, un pārējās ir "augstākā līmeņa" vajadzības. Teorija izskaidro, ka tad, kad tiek apmierināts viens vajadzību līmenis, pārņems nepieciešamību pēc augstāka līmeņa.
McClelland vajadzību trio
David McClelland teorijas teorija norāda, ka personu motivē viena no trim vajadzībām: nepieciešamība pēc sasniegumiem, nepieciešamība pēc varas un nepieciešamība pēc piederības. Cilvēki, kuriem ir vajadzība pēc sasniegumiem, cenšas sasniegt mērķus un vēlas tikt atzīti par viņu centieniem, lai viņi varētu novērtēt savu individuālo veiksmi. Cilvēki ar vajadzību pēc varas ir motivēti vai nu ietekmējot citus, vai arī izpildot organizācijas mērķus, ja viņi ir vadītāji. Cilvēkiem, kuriem ir vajadzība pēc piederības, motivē nepieciešamība justies pieņemami un piederēt grupai.
McGregor's X un Y
Douglasa McGregora X un Y teorija iepazīstina ar divām teorijām, viena no otras, gala galos, lai apskatītu darbinieku motivāciju. Teorija X saka, ka personai nepatīk viņa darbs, nevēlas atbildību un nepatīk pārmaiņas, un strādā tikai par naudu un darba drošību. Tomēr Y teorijā tiek pieņemts, ka cilvēkiem patīk viņu darbs, vēlas saņemt lielāku atbildību un ir apņēmušies pildīt savus darba mērķus. Vidējā darbinieka uzvedība parasti ir kaut kur starp teoriju X un teoriju Y.
Herzberga divu faktoru teorija
Frederiks Hercberga Divu faktoru teorija norāda, ka ir divi faktori, kas ietekmē darbinieku attieksmi: motivētāji (apmierinātības faktori) vai higiēnas faktori (neapmierinātības faktori). Daži apmierinātības faktori ir sasniegumi, atzīšana un atbildība, bet daži neapmierinātības faktori ir uzņēmuma politika, darba apstākļi un alga. Herzberg apgalvoja, ka apmierinātību izraisošie faktori atšķiras no tiem, kas rada neapmierinātību, un ka apmierinātību un neapmierinātību nevajadzētu uzskatīt par pretstatām vienam otram.
Vroomas prognozes teorija
Viktors Vroomas prognozes teorija norāda, ka katram cilvēkam ir dažādi mērķi un cerības, bet ka viņus var motivēt, ja labs rezultāts ir labs iznākums, un ka šis labais rezultāts apmierinās vajadzību. Vroomas prognozes teorija balstās uz trim faktoriem: valence (vērtība, kas noteikta konkrēta iznākuma nozīmībai), gaidīšana (cilvēka pārliecība par savām spējām) un instrumentālisms (personas cerība, ka labs sniegums novedīs pie labs rezultāts). Vroomas prognozes teorija definē personas motivāciju ar šādu formulu: Motivācija = Valence x Expectancy (Instrumentalitāte).
