Ražošanas procesiem ir daudzi faktori, kas ietekmē to panākumus, un katrā no tiem tiek ieviesta iespēja veikt izmaiņas. Konkrētie variāciju veidi ir atkarīgi no tā, kas tiek ražots - piemēram, līmi ietekmē faktori, kas atšķiras no tiem, kas ietekmē datoru. Kopumā iznākumu specifiskie faktori atbilst piecām galvenajām jomām.
Izejvielas
Visi ražošanas procesi sākas ar izejvielām, neatkarīgi no tā, vai tas ir rūdas no zemes vai iepriekšējo ražošanas procesu rezultāts. Ja izejvielas mainās, šīs izmaiņas var radīt atšķirības kopējā procesā. Tāda paša piegādātāja kvalitāte var atšķirties, kas var atbilst noteiktajām robežām, bet joprojām ir pietiekama, lai radītu izmaiņas nākamajā procesā, vai no cita piegādātāja materiāls var nebūt identisks pirmajam piegādātājam.
Iekārtas
Neatkarīgi no tā, vai ražošanas procesā tiek izmantotas vienkāršas vai sarežģītas iekārtas, izmaiņas iekārtā var izraisīt atšķirības. Izmaiņas notiek ar vairāk nekā viena aprīkojuma izmantošanu, lai pabeigtu to pašu uzdevumu, jo pat divi vienlaicīgi iegādāti aprīkojuma vienumi, kas vienlaikus nopērkami no viena uzņēmuma, laika gaitā ne vienmēr rīkosies tieši tādā pašā veidā. Izmaiņas tiek ieviestas arī atsevišķu iekārtu darbībā, kas var sabrukt vai novirzīties no kalibrēšanas punkta.
Cilvēka darbības
Cilvēki pēc būtības ir mainīgi. Pat ar vislabāko kontroli, atsevišķam operatoram var būt slikta diena un variācijas no vienas dienas uz otru. Divi dažādi operatori, kas apmācīti vienādi, var būt nedaudz atšķirīgi lēmumi, kas izraisa atšķirības. Ne visas cilvēka darbības izraisītās variācijas var uzskatīt par cilvēka kļūdām, kaut arī šāda iespēja pastāv.
Vide
Temperatūras un mitruma izmaiņas ietekmē dažādus procesus. Daži ražošanas procesi prasa arī tīru telpu, un daļiņu ievešana ārpus tīras telpas var izraisīt atšķirības. Izmaiņas vidē ir spējīgas izraisīt izmaiņas izejvielās, iekārtās un cilvēku darbībā, pat ja vides pārmaiņas tieši neietekmē ražošanas procesu.
Metode
Ražošanas procesu nosaka virkne darbību.Var tikt ieviestas izmaiņas, ja laiks starp soļu izpildi mainās, soļu secība mainās, viens tiek izlaists vai tiek veikta izmaiņa, veicot soli - piemēram, ja solis silda uz noteiktu temperatūru bet ir izvēlēts cits. Dažas metodes variācijas var izsekot līdz cilvēka darbības izmaiņām, bet citas var būt apstiprinātas alternatīvas.
