Poliesteru sveķi ir mūsdienīgā dzīvē. To izmanto, lai izgatavotu daudzus priekšmetus, tostarp sienas un griestu paneļus, automašīnu dzinēja pārsegus un elektrisko ierīču slēdžus. Kobalta bāzes produktus pievieno poliestera sveķiem, lai nodrošinātu pareizu sacietēšanu vai sacietēšanu līdz cietai daļai.
Poliestera sveķi
Poliestera sveķu celtniecības blokus sauc par monomēriem. Šo monomēru ķīmiskās struktūras atšķiras atkarībā no vajadzīgā sveķu veida. Monomēri veido polimēru ķēdes. Tad reaktīvs atšķaidītājs saista polimēru ķēdes. Šī saite vai šķērssaistīšanās process ir pazīstams kā brīvo radikāļu kopolimerizācija. Sveķu ražotājs var izgatavot daudzu veidu poliestera sveķus, lai tie atbilstu dažādiem izmantošanas veidiem.
Konservēšana sveķiem
Cietināšanas procesa laikā reaktīvais atšķaidītājs, kas parasti ir stirols, sāk krusteniskās saites procesu, kas saista polimēru ķēdes, līdz sveķi veido gēlu un pēc tam sacietē. Šķērssaites blīvums nosaka gatavā produkta stiprumu. Iniciators, kas parasti ir peroksīds, sāk procesu, sadaloties ļoti reaktīvās molekulu frakcijās, kas sāk ķēdes reakciju. Paātrinātāji aktivizē ierosinātāju, veicinot ierosinātāja sadalīšanos, kad sveķi sacietē istabas temperatūrā. Paātrinātāji vai promotori gandrīz vienmēr ir kobalta metāla sāls (kobalta naftenāts, kobalta oktoāts vai kobalta neodekanoāts). Parasti kobalta akseleratoru pievieno apmēram 0,01 phr (daļas uz simtu sveķu), lai gan daudzums ir atkarīgs no gatavā produkta. Bet neliels kobalta daudzums var atšķirt stipru, lietojamu galaproduktu un krekinga vai kļūdainu produktu.
Kobalta
Tūkstošiem gadu cilvēki ir izmantojuši kobaltu, lai iegūtu zilo krāsu. Tomēr tikai 1735. gadā zviedru ķīmiķis izolēja un nosauca metālu. Publicēšanas laikā 39% no lietotā kobalta ir no Āfrikas - īpaši Kongo Demokrātiskās Republikas un Zambijas - kur tas ir vara ieguves blakusprodukts. Kobalta ir arī blakusprodukts niķeļa, sudraba, svina un dzelzsrūdas ieguves procesā, un tas ir atrodams meteorītos. Kobalta šodien daudz izmanto. Piemēram, tas uzlabo uzlādējamo bateriju veiktspēju. Tas arī uzlabo augstas temperatūras stiprumu sakausējumiem, ko izmanto tikai dzinējiem.
Kobalta paātrinātāju alternatīvas
Lai gan poliestera sveķu ražošanā izmantotie paātrinātāji gandrīz vienmēr ir kobalta izstrādājumi, Nīderlandes uzņēmums izstrādā alternatīvas, kas neizmanto kobaltu vai mazāku kobalta daudzumu. 2010. gada beigās uzņēmums AkzoNobel uzsāka pirmo alternatīvo paātrinātāju un plāno 2011. gadā uzsākt alternatīvas bez kobalta.
