Ja laiki ir aizņemti, darbinieki reizēm strādā bez pārtraukuma vai pusdienām. Tomēr pārmērīga nepieciešamo atpūtas periodu izlaišana var padarīt strādniekus nogurušus un negatīvi ietekmēt darba izpildi. Darba departaments ir federālā aģentūra, kas atbild par darba noteikumu noteikšanu. Viņi to dara galvenokārt, izmantojot vairākus noteikumus, piemēram, taisnīga darba standartu likumu, kurā var precizēt darba bez pārtraukumiem likumību. Valstis var arī apsvērt savus noteikumus un likumus.
Federālie likumi
Patiesā darba standartu likums nosaka darba stundas un to, kā tās tiek kompensētas. Tomēr tam nav nepieciešama kafija vai pusdienas. Tādējādi, strādājot astoņas stundas bez atpūtas laika, netiek pārkāpti valstu statūti. Tomēr, ja darba dienas laikā darba devēji piedāvā piecu līdz piecpadsmit minūšu pārtraukumus, federālais likums tos uzskata par kompensējamiem. Ja darbinieki pārsniedz noteiktos pārtraukuma periodus, viņi netiek kompensēti un darba devējs var sodīt. Ēdināšanas periodi, kas ilgst 30 minūtes vai ilgāk, netiek uzskatīti par darba dienas daļu un nav kompensējami.
Valsts apmaksātā atpūtas perioda likumi
Deviņas valstis pilnvaroja apmaksāt atpūtas periodus pieaugušajiem darbiniekiem, kurus nodarbina privātais sektors: Kalifornija, Kolorādo, Ilinoisa, Kentuki, Minesota, Nevada, Oregona, Vērmonta un Vašingtona. Likumi atšķiras atkarībā no atrašanās vietas. Kopumā attiecībā uz šīm valstīm astoņas stundas taisni bez apmaksāta pārtraukuma ir nelikumīga. Darba devējiem, kas pārkāpj valsts likumus, piemēro naudas sodus un sankcijas. Valstis, kas nav iekļautas šajā sarakstā, nepiešķir apmaksātus atpūtas periodus, bet tās var pilnvarot neapmaksātus.
Valsts maltītes perioda likumi
Vairāk nekā 22 jurisdikcijās ir likumi attiecībā uz ēdināšanas periodiem pieaugušajiem, kas strādā privātajā nozarē. Tie ietver visas valstis ar atpūtas laika likumiem, kā arī Konektikuta, Tenesī, Guama un Puertoriko. Aptuveni 35 jurisdikcijās ir atsevišķi likumi par nepilngadīgo maltīšu periodiem. Dažos gadījumos, piemēram, Delavērā, darbiniekiem ir vajadzīgs pusstundas ēdienreizes periods pēc pirmajām divām stundām, bet tikai tad, ja viņi strādā 7,5 stundas pēc kārtas vai ilgāk. Darbs šajās valstīs, nelietojot šos pilnvarotos ēdienreizes, ir nelikumīgs.
Kalifornija
Kalifornija sniedz noderīgu piemēru tam, ka darba devēji visā valstī bieži atdarina atvaļinājumu un maltītes. Tiem, kas strādā 3,5 stundas vai ilgāk, ik pēc četrām stundām ir nepieciešami apmaksāti 10 minūšu pārtraukumi. Tas attiecas uz lielāko daļu nozaru, tostarp lauksaimniecību un mājsaimniecību nodarbinātību, bet neietver profesionālus dalībniekus, aitas un personīgos pavadoņus. Ēdienreizes laikā Kalifornija pieprasa pusstundas maltīti pēc piecām stundām, ja vien darba diena nav pabeigta sešās stundās vai mazāk, un gan darba devējs, gan darba ņēmējs atsakās no maltītes. Tas tiek kompensēts tikai tad, ja darbinieks šajā periodā nevar būt pilnīgi bez maksas. Pretējā gadījumā laiks parasti netiek maksāts. Noteikumi attiecas uz lielāko daļu nozaru, tostarp lauksaimniecību un mājsaimniecībām, bet neattiecas uz darbiniekiem, kas nodarbojas ar vairumtirdzniecības cepšanu, apraidi vai filmām.
