Operāciju vadība ir produktu dizaina, ražošanas un piegādes kontroles un vadīšanas akts. Lai gan cilvēki jau kopš civilizācijas sākuma ražo un pārdod produktus, operāciju vadības īstenošana ir salīdzinoši jauna parādība. Operāciju vadība kļuva svarīgāka 20. gadsimtā, taču tās saknes var izsekot līdz 18. un 19. gadsimtam.
Pirmsindustriālā revolūcija
Viens no pirmajiem, kas nodarbojās ar operāciju vadības jautājumiem, bija Skotijas filozofs - un mūsdienu ekonomikas tēvs - Adam Smith. 1776. gadā Smits rakstīja "Tautu bagātība", kurā viņš aprakstīja darba dalīšanu. Pēc Smith domām, ja darba ņēmēji sadala savus uzdevumus, tad viņi varēja ražot savus produktus efektīvāk nekā tad, ja viens un tas pats darbinieku skaits katrs uzcēla produktus no sākuma līdz beigām. Šo koncepciju vēlāk izmantos Henry Ford, ieviešot montāžas līniju.
Postindustriālā revolūcija
Rūpniecības revolūcijas laikā mašīnas ļāva rūpnīcām augt jaudā un ievērojami palielināja to ražīgumu. Neskatoties uz šo izaugsmi, ražošanā bija ievērojama neefektivitāte. Divas personas palīdzēja pārvarēt šīs neefektivitātes problēmas 20. gadsimta sākumā: Frederiks Vinslovs Teilors un Ford. Taylor izstrādāja zinātnisku pieeju operāciju vadībai, datu vākšanai par ražošanu, šo datu analīzei un izmantošanai operāciju uzlabošanai. Ford palielināja ražošanas efektivitāti, ieviešot montāžas līniju ražošanu un uzlabojot piegādes ķēdi, piegādājot preci laikā.
Pēc Otrā pasaules kara
Tehnoloģijas attīstība otrā pasaules kara laikā radīja jaunas iespējas vadītājiem, kas vēlas uzlabot savu darbību. Konkrētāk, skaitļošanas tehnoloģijas izstrāde ļāva uzņēmumiem analizēt lielāku datu apjomu. Datoru spēja turpināt pieaugt eksponenciāli, ļaujot veikt augsta līmeņa datu analīzi un komunikāciju. Mūsdienu ražotāji tagad var izsekot savu krājumu no izejvielām, ražojot un piegādājot.
Mūsdienas
Kvalitātes vadības sistēmas ir populāras mūsdienu darbības vadībā. Kvalitātes vadība ir operāciju procesu kartēšanas, uzlabošanas un uzraudzības sistēma. Dažādās kvalitātes vadības sistēmās tiek izmantotas augstākās firmas, no kurām ievērojamākās ir ISO sistēmas un Six Sigma. Šo sistēmu mērķis ir palielināt biznesa procesu efektivitāti. Lai gan operāciju vadība parasti nodarbojas ar ražošanas procesu, pakalpojumu nozares izaugsme ir radījusi pakalpojumu operāciju vadības jomu.
