Saules enerģija ir izstrādāta tā, lai tā būtu energoefektīva, ietaupītu lietotāju naudu un palīdzētu veicināt atbildīgu attieksmi pret vidi. Lielākā daļa saules enerģijas veidu ir īpaši paredzēti izmantošanai dzīvojamās ēkās, un ir vairāki komplekti, ko māju īpašnieki var iegādāties, lai palīdzētu viņiem pāriet uz vismaz daļēju saules enerģiju. Tas var būt dārgs process, bet mājokļu īpašniekiem ir jāpatur prātā, ka cilvēkiem, kuri instalē saules sistēmas, ir pieejamas vairākas nodokļu atlaides.
Saules enerģijas definīcija
Saules sistēmās saules baterijās nonāk karstums no saules gaismas (vai gaismas daļiņas / viļņi) un daļēji absorbējas. Šūnas vai nu saules gaismu maina izmantojamā elektrības formā, vai arī vienkārši pārnes siltumu, kā tas tiek saņemts no saules.
Ūdens sildītāji
Ūdens sildītāji uzglabā siltumu no saules gaismas. Šīs ierīces ir diezgan vienkāršas. Tie savāc siltumu, izmantojot tumšu, izturīgu materiālu. Siltums tiek absorbēts ūdenī blakus esošajās caurulēs, kas silda siltumu uz gaidīšanas konteineru. Šīs sistēmas nevar pilnībā aizstāt esošo ūdens sildītāju - tās nespēj padarīt ūdeni pietiekami karstu - bet tās noteikti var palīdzēt. 2010. gadā mājas saules ūdens sildītājs maksā vismaz $ 1000. Baseina versijas maksā vairākus tūkstošus dolāru.
Apsildes sistēma
Pilna saules siltumapgādes sistēma, kas paredzēta saules staru pārvēršanai par siltumu mājas gaisam (un parasti arī ūdenim), ir daudz dārgāka nekā papildu ūdens sildītājs. Mājokļu īpašnieki var iegādāties un instalēt vienu no šīm sistēmām 2010. gadā līdz pat $ 45,000, kas vairākās telpās sildīs gaisu un ūdeni, bet cenas var viegli pārsniegt $ 100,000 atkarībā no mājas lieluma un sistēmas sarežģītības.
Elektriskā sistēma
Elektriskās saules sistēmas neizmanto saules gaismu tieši. Tā vietā viņi izmanto mazas silīcija plātnes - saules baterijas -, lai saules gaismu pārvērstu par elektroenerģiju, kas pēc tam tiek pārnesta uz baterijām, kuras var darbināt dažādas ierīces. Lai pilnībā apgādātu mājas jaudu, mājokļu īpašniekiem 2010. gadā, iespējams, būs jāiztērē aptuveni 45 000 ASV dolāru 5 kilovatstundu sistēmai.
Apsvērumi
Saules enerģija reti aizvieto citus enerģijas avotus, jo īpaši siltuma avotus. Pat ar lielāko saules siltumapgādes sistēmu ir dārgi apsildīt ūdeni, izmantojot tikai saules enerģiju, tāpēc, iespējams, būs nepieciešams cits siltuma avots.
