Šodienas populācijas ir gandrīz pilnībā atkarīgas no elektrības. No apkures līdz darbināšanas ierīcēm elektroenerģija gandrīz visu nodrošina mājsaimniecībā. Saules enerģija ir jauns enerģijas avots, kas patērē enerģiju no saules. Cilvēkiem jāapsver gan saules enerģijas, gan regulāras elektroenerģijas izmaksas, apsverot, ko izmantot.
Mājas saules enerģija
Saules enerģija ir staru pārvēršana no saules uz elektrību, ko var izmantot mājās. Aktīvā un pasīvā saules enerģija ir divi populārākie saules enerģijas sistēmu veidi. Aktīvām saules enerģijas sistēmām ir nepieciešamas dažādas papildu iekārtas, ieskaitot ventilatorus, sūkņus un vadības ierīces, lai pārsūtītu enerģiju, bet pasīvās sistēmas to nedara. Saules enerģija ir populāra vides speciālistu vidū, jo tai nav atkritumu.
Elektroenerģija
Elektroenerģiju galvenokārt rada fosilā kurināmā, piemēram, ogļu, naftas un dabasgāzes sadedzināšana. Vēl viens populārs elektroenerģijas radīšanas veids ir kodolenerģija. Kodolenerģija iegūst enerģiju no urāna un plutonija šķelšanās. Kodolenerģija un jo īpaši fosilā kurināmā sadedzināšana netiek uzskatīta par "zaļu", jo tās izdalās ar tādiem produktiem kā oglekļa dioksīds un sēra dioksīds. Tie arī nav atjaunojami, kas nozīmē, ka degviela, iespējams, beidzas, ja netiktu izmantota piesardzīgi.
Saules enerģijas izmaksas
Saules enerģija pašlaik ir dārga. Tomēr jaunais saules panelis, ko izveidojuši inženieri Prinstonas Universitātē, var būt pārtraukums saules enerģijai gadiem ilgi. Pētnieki ir atraduši veidu, kā nomainīt indija alvas oksīdu ar lētu plastmasu un uzturēt efektivitāti.
„MWh” ir jaudas vienība, kas ļauj elektrības uzņēmumiem iekasēt savus klientus par ikmēneša enerģijas patēriņu. Saules enerģija izmaksās no 129 līdz 206 ASV dolāriem par MWh 2009. gadā. Paredzams, ka izmaksas laika gaitā samazināsies.
Elektroenerģijas izmaksas
Pašlaik elektroenerģija joprojām ir daudz lētāka nekā saules enerģija. Tas ir tāpēc, ka degviela, kas paredzēta sadedzināšanai, joprojām ir augstā apgrozībā un ir lēti iegūta. Ogļu jauda 2009. gadā izmaksās no 71 līdz 153 ASV dolāriem par MWh. Tas ir tikai diapazons. Patiesībā ASV cenas dažādās valstīs ir atšķirīgas. Havaju salām, kam ir visdārgākā enerģija, ir elektroenerģijas cenas, kas 2010. gadā ir gandrīz četras reizes lielākas nekā Dienviddakotā, valstij ar lētāko jaudu. Kodolenerģija ir dārga, maksājot no 105 līdz 140 USD par vienu MWh vienā 2009. gada pētījumā, un starp $ 250 līdz $ 300 par MWh citā 2009. gada ziņojumā.
Izvēle starp saules enerģiju un elektroenerģiju
Ir vairākas lietas, kas jāņem vērā, izvēloties elektroenerģijas vai saules enerģijas izmantošanu mājās. Vienam lietotājam būtu jāapsver, vai kāds no strāvas avotiem ir pat pieejams. Cilvēkiem ar augstu platuma grādiem ziemas mēnešos būs grūtības palielināt saules enerģijas efektivitāti. No otras puses, tiem, kas dzīvo izolētos apgabalos, var nebūt piekļuves elektrotīklam, lai izmantotu elektroenerģiju. Ja neviens no šiem gadījumiem neattiecas uz lietotāju, tad izšķirošajam faktoram jābūt izmaksām. Dažiem fakts, ka saules enerģija ir zaļa, var kompensēt papildu izmaksas. Tomēr lietotājiem vajadzētu novērtēt savus budžetus un pieņemt atbilstošu lēmumu.
