Uzņēmējdarbības noteikumi 3PL un 4PL ir "trešās puses loģistika" un "ceturtās puses loģistika". Loģistika aptver kuģošanu, transportēšanu, uzglabāšanu, krājumu pārvaldību un ar to saistītās darbības. Uzņēmumi, kas vēlas ietaupīt naudu, pārvērš šīs funkcijas uz specializētiem 3PL un 4PL uzņēmumiem, kas tos var efektīvāk darīt.
Trešās puses loģistika
Uzņēmums īsteno 3PL stratēģiju, kad tā pieņem darbā ārējo uzņēmumu, kas nodarbojas ar lielāko daļu vai visu savu loģistiku. Tas ļauj uzņēmumam koncentrēties uz savu pamatdarbību, neprasot, piemēram, uzturēt kravas automašīnu floti vai sekot līdzi mainīgajiem eksporta noteikumiem. Saskaņā ar Piegādes ķēdes vadības profesionāļu padomi termins 3PL ir radies 70. gados. Tāpēc specializētie uzņēmumi sāka darboties kā starpnieki starp uzņēmumiem, kuriem bija preces uz kuģi, un kravas pārvadātājiem, piemēram, dzelzceļiem un kuģniecības līnijām, kas pārvietoja šīs preces. Šie uzņēmumi bija "trešā puse" vienošanās ietvaros. Termins "3PL" kopš tā laika ir piemērots jebkuram uzņēmumam, kas nodarbojas ar ārpakalpojumu loģistiku.
Ceturtās puses loģistika
4PL uzņēmums aizpilda plašāku un biežāk vadošu lomu nekā 3PL sniedzējs. Tā vietā, lai vienkārši veiktu loģistikas pakalpojumus klientam, 4PL uzņēmums apvieno vairākus loģistikas pakalpojumu sniedzējus, lai apmierinātu īpašās vajadzības. Uzņēmums 4PL var pat pārņemt uzņēmuma piegādes ķēdes pārvaldību. Tas ne tikai pārvietos preces, bet gan rīkosies vienā galā un pasūtījuma izpilde, no otras puses. Daži 4PL uzņēmumi tiek izveidoti kā uzņēmumi, kas tos izmanto. Šo terminu deviņdesmitajos gados izstrādāja konsultāciju firma Accenture, kas piedāvāja 4PL pakalpojumus.
