Rūpnieciskās attiecības ir nozares, tās darbinieku un to pārraudzības mijiedarbības izpēte. Tā ir arī dažādu institūciju un organizāciju izpēte, kas veidojas šo mijiedarbību rezultātā, piemēram, arodbiedrības un uzņēmējdarbības apvienības. Daudzas problēmas ir rūpniecisko attiecību izpētē. Mācīšanās par šīm problēmām ir laba vieta, kur sākt labāk izprast, kā darbojas mūsdienu pasaules ekonomiskās attiecības.
Konkurētspējas sasniegšana
Viena no galvenajām rūpniecisko attiecību problēmām mūsdienu pasaulē arvien vairāk ir tas, kā sasniegt konkurētspēju. Mūsdienu globalizētā ekonomika prasa vairāk nekā jebkad agrāk, ka katrs cilvēks sasniedz savu maksimālo konkurētspējas līmeni. Kopumā galvenā problēma ir tā, kā uzņēmumiem izdodas panākt globālās ekonomikas pieprasīto inovāciju un elastības līmeni.
Darba devēja elastība
Darba devēju elastība ir vēl viena problēma, ar ko saskaras mūsdienu darba attiecības, jo īpaši jaunattīstības valstīs. Lai uzņēmumi sasniegtu savu maksimālo potenciālu mūsdienu tirgū, darba devējiem ir jāiemācās precēties tradicionālās kultūras vērtības, piemēram, cieņa pret autoritāti ar lielāku atklātību un cieņu pret to, kā darba devēji strādā ar saviem darbiniekiem. Kopumā mūsdienu biznesa prasības ietver elastīgāku vadības un darba organizāciju, koncentrējoties uz gudrāku un motivētāku darbaspēka izveidi un kultūras ziņā jutīgām vadības metodēm.
Valdības un arodbiedrību loma
Globālā ekonomika nozīmē arī atšķirīgu valdības un arodbiedrību lomu darba attiecību vadībā. Valdībām ir jārisina uzdevums izlemt, kā vislabāk veicināt ārvalstu iesaistīšanos to ekonomikā, kas dos labumu savām tautām, bet joprojām būs pievilcīga ārvalstu uzņēmumiem. Arodbiedrības saskaras ar nepieciešamību sadarboties un mazāk pretrunā ar darba devējiem.
Ētiskā teorija
Ētiskā teorija ir vēl viena ļoti svarīga rūpniecisko attiecību joma, un tā rada dažas no aktuālākajām un sarežģītākajām problēmām. Rietumu pasaule ir pakļauta liberālistiskajam un praktiskajam viedoklim par darba attiecībām, savukārt Āzija, Indija un Tuvie Austrumi strādā no ētiskajām iestādēm, kas ir primārās viņu kultūrai. Sadursmes un attiecības starp šīm dažādajām domu sistēmām ir ļoti svarīgas mūsdienu darba attiecībām.
Tehnoloģija
Tehnoloģiju klātbūtne darba vietā var radīt ētiskas quandaries rūpnieciskajās attiecībās, piemēram, privātuma zudumu un darbavietu aizstāšanu ar mašīnām. Rūpnieciskās attiecības apņemas noskaidrot, kā līdzsvarot tehniskās inovācijas ar taisnīgumu pret cilvēkiem, kurus tas skar.
