Tāpat kā piedāvājuma un pieprasījuma likumi ietekmē cenas, ko patērētāji maksā par precēm un pakalpojumiem, tie ietekmē arī darba tirgu. Tā vietā, lai tieši nodarbotos ar patēriņa precēm, darba tirgus ietver attiecības starp darba ņēmējiem un uzņēmumiem tirgū. Uzņēmumi būtībā ir pircēji un privātpersonas nodrošina darbu vai piedāvājumu. Tomēr abi darbojas kā algu ņēmēji; uzņēmumiem ir jāmaksā un jāmaksā likmes, ko tirgus prasības pieprasa, un darbiniekiem ir jāpieņem šīs algas par sniegto darbu.
Darba pieprasījums
Uzņēmumiem ir vajadzīgi darbinieki preču ražošanai patērētājiem. Uzņēmuma pieprasītais darbaspēka apjoms ir atkarīgs no vairākiem faktoriem, ieskaitot to, cik lielā mērā darbaspēka izmaksas, ko nosaka tirgus algu likme, un cik daudz darbaspēka ir uzņēmuma vajadzībām. Lai maksimāli palielinātu peļņu, uzņēmumi ideāli vēlas pieņemt darbā vairāk darba ņēmēju par zemākām algām. Tas rada lejupvērstu pieprasījuma līkni, jo tas attiecas uz darba samaksas likmēm. Tā kā uzņēmumi pērk vairāk darbaspēka, algu likmes samazinās. Ja uzņēmumi pieprasa un pieņem darbā mazāk darbinieku, algas pieaug.
Darba piedāvājums
Individuālie darba ņēmēji tirgū veido darbaspēka piedāvājumu, nolemjot, kā viņi vēlas sniegt pakalpojumus uzņēmumiem, kuriem ir noteikta alga. Kad darba ņēmēji paredz augstākas algas, darbaspēka piedāvājums palielinās. Darbaspēka piedāvājums samazinās, kad algas ir zemas. Tādējādi piegādes līkne ir augšupvērsta līnija, lai gan līnija atsevišķiem darba ņēmējiem var būt atšķirīga. Citiem vārdiem sakot, katrai personai ir dažādas iespējas un var izvēlēties, kā pavadīt savu laiku.
Līdzsvars
Līdzsvars pilnīgi konkurētspējīgā darba tirgū notiek tad, kad darba piedāvājums ir vienāds ar darbaspēka pieprasījumu. Grafikā redzams līdzsvars kā abu līkņu krustošanās. Šis krustojums, kas minēts kā "pilnīga nodarbinātība", pieņem, ka katrai personai, kas vēlas strādāt, ir darbs. Līdzsvara maiņa rada darbaspēka pārpalikumu vai darbaspēka trūkumu. Palielinoties tirgus algu līmenim, samazinās teorētiskais darbaspēka pieprasījums un rodas darbaspēka pārpalikums (vairāk darbinieku nekā darba vietas). Tā kā darba samaksa samazinās zem līdzsvara likmes, pieprasījums pēc darbaspēka ir lielāks nekā piedāvājums, radot darbinieku trūkumu.
Tirgus spēki
Vairāki dažādi spēki var ietekmēt gan darbaspēka pieprasījumu, gan darba piedāvājumu, ietekmējot algas, nodarbinātības līmeni un līdz ar to arī līdzsvaru. Piemēram, izmaiņas uzņēmumu darbaspēka pieprasījumā var rasties no patērētāju pieprasījuma pēc produktiem vai valdības noteikumu izmaiņām, kas ietekmē darbaspēka izmaksas. Izmaiņas darbaspēka piedāvājumā var rasties iedzīvotājiem, piemēram, izaugsme, kas paplašina darbaspēka lielumu vai mainās darbinieku vecuma sastāvs, piemēram, gados vecāki vai jaunāki darbinieki. Darbaspēka piedāvājums var mainīties arī darba ņēmēju vēlmju un attieksmes pret darba tirgu dēļ.
