Uzņēmumi katru ceturksni un katru gadu sagatavo četru veidu finanšu pārskatus: bilanci, peļņas un zaudējumu aprēķinu, naudas plūsmas pārskatu un nesadalītās peļņas pārskatu. Peļņas un zaudējumu aprēķinā, ko sauc arī par peļņas vai zaudējumu aprēķinu, uzņēmums uzskaita visus izdevumus un ieņēmumus. Kad ieņēmumi pārsniedz izdevumus, tiek apgalvots, ka uzņēmums ir guvis peļņu. Kad izdevumi ir lielāki par ieņēmumiem, uzņēmumam ir radušies zaudējumi.
Uzkrājumu grāmatvedība
Būtisks peļņas un zaudējumu aprēķina trūkums ir tas, ka tā izmanto uzkrājumu veidošanas metodi. Uzņēmums uzskaita izdevumus un ieņēmumus, kad tie notiek, nevis gaida, lai notiktu fiziskā naudas apmaiņa. Realitāte var būt daudz atšķirīga no attēla peļņas un zaudējumu aprēķinā.
Piemēram, uzņēmums var būt piegādājis pasūtījumu ar piegādātāju. Uzņēmums šo naudu uzskata par izdevumiem nekavējoties. Izpildes datumā pārdevējs nedrīkst iesniegt inventarizāciju, tādā gadījumā uzņēmums nesedz izdevumus. Līdzīgi ir ar debitoru parādiem. Uzņēmums parādā parādniekam pienākošos naudu uzskata par ieņēmumiem, lai gan parādniekam nav jāmaksā.
Fiskālie kalendāri
Uzņēmumi sagatavo finanšu pārskatus noteiktā perioda beigās. Daudzas reizes uzņēmums veic salīdzinošu analīzi, izmantojot šos apgalvojumus. Uzņēmums salīdzina pašreizējā perioda peļņas un zaudējumu pārskatu ar iepriekšējā perioda peļņas un zaudējumu pārskatu. Šādā veidā uzņēmums spēj noskaidrot darbības progresu vai pasliktināšanos.
Uzņēmumi salīdzina arī to uzņēmumu peļņas un zaudējumu pārskatus, kas darbojas tajā pašā nozarē. Liels trūkums ir tas, ka uzņēmumi var sekot dažādiem fiskālajiem kalendāriem. Šādos gadījumos salīdzinājumi ir grūti, vai ne neiespējami.
Manipulējot konti
Uzņēmumi sagatavo finanšu pārskatus saviem ārējiem dalībniekiem, piemēram, kreditoriem un akcionāriem, kā arī federālajām pārvaldes iestādēm. Diemžēl ir pietiekami vienkārši, lai uzņēmums manipulētu ar paziņojumiem. Vadība var izvēlēties pārspīlēt peļņu, lai piesaistītu potenciālajiem akcionāriem ieguldījumus uzņēmumā vai deflētu peļņu, lai izvairītos no nodokļu maksāšanas. Ne visi uzņēmumi izdara šādu praksi, bet mazāk rūpīgi uzņēmumi var izmantot nepilnības, lai manipulētu ar peļņas un zaudējumu pārskatiem.
Grāmatvedības principi
Sagatavojot savus finanšu pārskatus, uzņēmumi ievēro dažus grāmatvedības principus. Izmantojot peļņas un zaudējumu pārskatus, uzņēmums var izvēlēties pieņemt atbilstības principu. Atbilstības princips nosaka, ka katram ieņēmumu postenim jābūt saskaņotam ar atbilstošu izdevumu posteni un otrādi. Šis princips darbojas labi, ja ienākumi un izdevumi sakrīt, bet, ja tie nav, saskaņošana var padarīt grūtāk analizēt peļņas un zaudējumu aprēķinu.
