Preču zīme parāda produkta vai pakalpojuma izcelsmi un īpašumtiesības (šajā gadījumā to sauc par pakalpojuma zīmi), izmantojot simbolu, vārdu vai ierīci. Preču zīmes reģistrācija nav obligāta. Tomēr reģistrēto preču zīmju īpašniekiem ir noteiktas priekšrocības, piemēram, preču zīmes neatļauta izmantošana. ASV patentu un preču zīmju birojs pārrauga preču zīmju reģistrāciju un izmantošanu.
Nereģistrēta preču zīme
Nereģistrēta preču zīme identificē tikai produktu, pakalpojumu, logotipu. Tam ir tā dēvēta kā parastās tiesības, bet ne vienmēr juridisks labums. Nereģistrētai preču zīmei var būt tiesības tikai tajā valstī vai reģionā, kurā atrodas preču zīmes īpašnieks vai preču zīme. Tas nozīmē, ka uzņēmumi dažādās valsts daļās var reģistrēt vienu un to pašu produktu, bet, ja nedz reģistrē preču zīmi, ne arī ekskluzivitāte.
Reģistrēta preču zīme
Reģistrēta preču zīme piedāvā personai vai uzņēmumam ekskluzīvas tiesības izmantot produktu vai pakalpojumu savā nozarē. Saskaņā ar likumu reģistrēto preču zīmju īpašnieki ir aizsargāti pret preču zīmes pārkāpumu vai neatļautu izmantošanu. Faktiski, ja vienums šķiet līdzīgs vienumam, kas ir reģistrēta preču zīme, īpašnieks var celt prasību par preču zīmes pārkāpumu. Piemēram, televīzijas veidotājs var iesūdzēt t-kreklu kompāniju par tādu pašu nosaukumu, jo vārds ir televīzijas veidotāja reģistrēta preču zīme.
Reģistrācija
ASV reģistrēto preču zīmju datubāzi var atrast, izmantojot ASV Patentu un preču zīmju biroju. Ja kāds vēlas reģistrēt preču zīmi un nav nodrošinājis, ka kāds ir viņa provosts, viņš var iesniegt pieteikuma veidlapu. Preču zīmi nevar ātri izsekot vai novietot līnijas priekšpusē, pamatojoties uz vajadzību. Preču zīme tiek pārskatīta un, ja rodas kādas problēmas, pieteikuma iesniedzējam tiks lūgts to pārskatīt. Tad preču zīme tiks publicēta 30 dienu logā, lai atļautu iebildumus. Ja tā ir pretrunā, tā dosies uz preču zīmju izmēģinājuma un apelācijas padomi. Ja iebildumi ir neveiksmīgi vai nav, preču zīme tiks reģistrēta.
Garums
Pārskatīšanas periods ilgst trīs līdz sešus mēnešus un ir atkarīgs no tā, cik daudz citu preču zīmju pieprasījumu ir iesniegts. Preču zīmes reģistrēšanai var paiet mazliet mazāk nekā gadu līdz 18 mēnešiem no sākuma līdz beigām. Reģistrētai preču zīmei ir 20 gadu mūžs. Īpašnieks var atjaunot reģistrācijas pieprasījumu, lai pagarinātu preču zīmes lietošanas laiku. Ja preču zīmi neizmanto, to var uzskatīt par pamestu, bet īpašnieks to var atkārtoti reģistrēt.
