Uzņēmējdarbības ētika nozīmē sociālās atbildības jēdzienu, lai gan abas idejas ir atšķirīgas. Sociālā atbildība ir ētikas apakškopa, jo tā nodarbojas ar ētisku lēmumu sociālajām sekām un to, kā šie lēmumi uzlabojas vai kaitē apkārtējai sabiedrībai. Biznesa ētikas autori O.C. Ferrell, John Fraedrich un Linda Ferrell ir izstrādājuši shēmu, kurā sociālā atbildība notiek četru līmeņu biznesa ētikas sistēmā.
Ekonomiskā
Saskaņā ar Ferrelu un Fraedrihu, pirmais līmenis un visvienkāršākā ir ekonomiskā ētikas un sociālās atbildības pakāpe. Šeit uzņēmums ir apņēmies būt rentabls un maksimāli palielināt akcionāru ieguldījumu vērtību. Šī rentabilitāte nav tikai akcionāriem, bet gan darba ņēmējiem, patērētājiem un apkārtējai sabiedrībai. Īsāk sakot, uzņēmuma vērtības pieaugums ir par labu visām uzņēmuma ieinteresētajām personām. Bez vērtības pieauguma citām korporatīvās atbildības jomām nav pamatojuma.
Juridiskā
Otrais līmenis ir juridiska apņemšanās, un tas ietver visus tiesību aktus un noteikumus, kas attiecas uz uzņēmuma darbību. Šī atbilstība nodrošina uzņēmuma peļņas motīvu atbilstoši sabiedriskajiem labumiem, piemēram, taisnīgām algām, vides problēmām un darbinieku līdzdalībai. Šīs preces ne vienmēr pastāv pasaules tirgū, bet tirgus tiesiskais regulējums satur šīs preces. Tāpēc uzņēmums, kas apņemas šos pasākumus, parāda, ka tas ir tikpat ieinteresēts kā ieinteresētajām personām, kā arī ar akcionāriem.
Ētisks
Uzņēmumi pastāv sociālā kontekstā. Tās pastāv vietējā teritorijā, valstī un valstī. Tas nozīmē, ka ētikas normas ir nepieciešamība, lai atspoguļotu šo dalību. Pamatkoncepcija ir tāda, ka brīvais tirgus pats par sevi nesatur ētikas normas, par kurām jālemj ārpus uzņēmuma peļņas motīviem. Tie ir galvenie uzvedības standarti gan organizācijā, gan ārpus tās. Ētikas viedokļa pamatā ir ētikas pamatstandarti, piemēram, pārredzami grāmatvedības standarti un brīva informācijas plūsma.
Filantropisks
Korporatīvās sociālās atbildības galīgais līmenis ir labdarības līmenis. Runa ir par uzņēmumu, kas pārsniedz vienkāršu juridisko un ētisko uzvedību un rada pozitīvas izmaiņas vietā, kur uzņēmums atrodas. Ziedojumi skolām, slimnīcām un bibliotēkām ir kopīgi uzņēmumi, lai parādītu, ka viņi ne tikai ievēro noteikumus, bet patiesi meklē kopienas labumu. Tas var radīt labu reputāciju uzņēmumam, sabiedrības uzticību un gan darbinieku, gan klientu lojalitāti. Laba ētika un filantropiskā uzvedība ietekmē apakšējo pozīciju.
