Uzņēmuma stenogrāfiskajā valodā termini "parāds" un "saistības" tiek apieti, it kā viņi būtu vienādi. Patiesībā viņi nav. Pirmais attiecas uz aizņemto naudu; pēdējais pienākums ir jebkāds. Visi parādi ir saistības, bet ne visas saistības ir parādi.
Parāds nāk no aizņēmumiem
Parāds ir aizņemts un jāatmaksā. Atlikums, kas jāmaksā par personas hipotēku vai automašīnu aizdevumu, ir parāds, kā arī studentu kredītu un kredītkaršu atlikumi. Uzņēmumi visu laiku aizņemas naudu - tik bieži un regulāri, ka pastāv visi finanšu tirgi, lai nodrošinātu viņiem aizņemties naudu. Kad uzņēmums vai valdība pārdod obligācijas ieguldītājiem, tas vienkārši aizņemas naudu no tiem. Kad šīs obligācijas tiek dzēstas, obligāciju emitentam ir jāatmaksā nauda.
Saistības ir saistības
Saistību definīcija ir daudz plašāka nekā parāda definīcija. Saistības ir jebkādas ekonomiskas saistības. Parāds ir saistības, protams: Aizņēmējiem ir pienākums atmaksāt savus aizdevumus. Bet saistības regulāri rodas no aizņēmumiem. Uzņēmumam alga, kas nopelnīta, bet vēl nav samaksāta, ir arī saistības. Kad darbinieki ievieto nedēļas darbu, uzņēmumam ir pienākums samaksāt šos darbiniekus par savu laiku. Kamēr tas nav izdarīts, šīs algas ir saistības. Neapmaksātie rēķini piegādātājiem, kas pazīstami kā kreditori, ir liela atbildība daudziem uzņēmumiem. Nauda pati par sevi var būt atbildība. Saka klientam priekšapmaksu par kāda gada pakalpojuma vērtību. Kad uzņēmums pieņem naudu, tas uzņemas pienākumu veikt pakalpojumu gadu. Līdz brīdim, kad tas veic šo pakalpojumu, nauda ir "nenopelnītie ieņēmumi", kas ir saistības.
Bilancē
Uzņēmuma bilancē ir trīs galvenās kategorijas: aktīvi, saistības un pašu kapitāls. Saistību sadaļā ir iekļauti visi uzņēmuma pienākumi, tostarp parādi. Tās parasti iedala "pašreizējās" saistībās vai tajās, kas jāpilda gada laikā; un "ilgtermiņa" saistības, kas nākotnē ir jāmaksā vairāk nekā gadu. Īstermiņa saistības ietver jebkādu parādu, kas ir jāmaksā, kā arī saistības, kas nav saistītas ar parādiem, piemēram, debitoru parādi, darba ņēmēju neapmaksātās algas, nenopelnītie ieņēmumi un aizņemto līdzekļu procenti, kas ir uzkrāti, bet nav samaksāti. Ilgtermiņa saistības parasti ir parādi, piemēram, obligācijas, hipotēkas un aizdevumi.
Ne vienmēr ir "slikts"
Vārdiem "parāds" un "atbildība" ir smagas negatīvas konotācijas, bet neviena no tām pati par sevi nav obligāta. Parāds ļauj cilvēkiem samaksāt par mājām, automašīnām un koledžas izglītību, kad tās ir vajadzīgas, nevis jātērē gadi, lai viņiem ietaupītu. Līdzīgi parāds palīdz uzņēmumiem finansēt izaugsmi, nepārdodot daļu no uzņēmuma, kā arī veicot naudas plūsmas svārstības. Saistības ir tikai problēma, ja uzņēmumam nav ieņēmumu, lai tos samaksātu. Tā kā uzņēmums aug un kļūst veiksmīgs, tā var un tai vajadzētu sagaidīt, ka tās saistības pieaugs:
