Ekonomikā inflācija nozīmē vispārēju cenu pieaugumu. Pieaugošā inflācija samazina naudas vērtību, samazinot valūtas vienības, piemēram, dolāra rēķina, pirktspēju. Inflācijas līmenis atspoguļo cenu līmeņa izmaiņas procentos. Ekonomisti nevar vienoties par augsto inflācijas līmeni, bet viņi piekrīt, ka tas rada milzīgas ekonomiskas problēmas.
Identifikācija
Inflācijas līmenis attiecas uz cenu līmeņu kopējā rādītāja izmaiņām starp laika periodiem. Amerikas Savienotajās Valstīs lielākā daļa ekonomistu izmanto patēriņa cenu indeksu vai PCI, lai novērtētu inflācijas līmeni. ASV Tirdzniecības departaments aprēķina PCI katru mēnesi.
Izmērs
Ekonomikas interneta institūts augstu inflāciju definē kā pieaugumu no 30 līdz 50 procentiem gadā. Centrālās bankas, piemēram, ASV Federālā rezerve, cenšas panākt, lai inflācija būtu minimāla kā daļa no savas monetārās politikas. Dažas centrālās bankas cenšas ierobežot inflācijas līmeni līdz 1–3 procentiem.
Ģeogrāfija
Augstas inflācijas līmeņa definīcija dažādās valstīs var atšķirties, pamatojoties uz viņu pašu vēsturi un pieredzi saistībā ar inflāciju. Ekonomikas interneta institūts atzīmē, ka mērena inflācija no 5% līdz 30 procentiem gadā var būt augsta inflācija dažās valstīs. Valstīm, kurās inflācijas mērķis ir no 1 līdz 3 procentiem, pieaugums par 5 procentiem vai vairāk gadā var tikt uzskatīts par augstu inflācijas līmeni.
Hiperinflācija
Termins "hiperinflācija" attiecas uz inflāciju, kas palielinās strauji, ārpus kontroles. Tomēr nav precīzas skaitliskas definīcijas. Hiperinflācija vienkārši attiecas uz nekontrolētu augstu inflācijas līmeņa pieaugumu. Concise Encyclopedia of Economics norāda uz inflācijas pieaugumu vairāk nekā par 50 procentiem mēnesī kā hiperinflāciju. Ekonomists Stephen Hanke atsaucas uz izbēgušo inflāciju, kas kā piemēru 2007. gadā saņēma Zimbabvi. Viņš raksta, ka 2007. gada martā inflācija Zimbabvē pieauga par 50 procentiem. Nākamajā mēnesī Zimbabves valdība devalvēja savu valūtu par 98 procentiem.
Ietekme
Augsta inflācija, ko nesaņem atbilstošs ienākumu pieaugums, samazina patēriņa izdevumus, kā arī ietaupījumu un ieguldījumu iespējas. Samazinātas patērētāju izmaksas kaitē uzņēmumu peļņai, kas samazina akciju cenas. Augsta inflācija arī kaitē obligāciju ieguldījumiem, padarot to fiksētos maksājumus mazāk vērtīgus. Lai kontrolētu inflāciju, centrālās bankas īsteno kontrakcijas monetāro politiku, samazinot apgrozībā esošo naudas summu un padarot patērētājiem un uzņēmumiem grūtāk iegūt kredītu.
