Ētikas izpēte ir subjektīva disciplīna, ko var viegli sajaukt. Daži uzskata, ka ētiku regulē reliģiskie uzskati, bet citi uzskata, ka tos reglamentē tikai likums. Tomēr ir svarīgi atcerēties, ka, lai gan konkrēta rīcība vai uzvedība var būt pilnīgi likumīga, tas ne vienmēr padara to ētisku. Markkulas Lietišķās ētikas centra ekspertu grupa Santa Clara universitātē apgalvo, ka ētiskā uzvedība sastāv no uzvedības, ko “atbalsta konsekventi un pamatoti iemesli”.
Biznesa ētikas vēsture
Ētikas izpēte finanšu vadības kontekstā ir salīdzinoši jauna disciplīna. Lai gan ētikas jautājumi ir bijuši uzņēmējdarbības faktori, kamēr ir notikusi tirdzniecība, akadēmiskā ētikas izpēte uzņēmējdarbības vidē ir bijusi tikai aptuveni 40 gadus. Disciplīnas izcelsme parasti ir saistīta ar Raymond Baumhart revolucionārajiem pētījumiem 1960. gados. Lauka pirmā akadēmiskā konference notika 1974. gadā.
Ētika un Enron
Nesenā finanšu pārvaldības ētikas pārskatīšana, iespējams, ir saistīta ar 2001. gada Enron skandālu. Maz akadēmisko aprindu pārstāvju apgalvoja skandāla nozīmi attiecībā uz ētiku un finanšu pārvaldību. Pirms 2001. gada Arthur Andersen tika uzskatīts par vienu no lielākajiem pieciem grāmatvedības uzņēmumiem Amerikas Savienotajās Valstīs. 2002. gada „Bloomberg Businessweek” īpašais ziņojums detalizēti atspoguļo Arthur Andersen lomu skandālā un slepkavības, kas ļauj finanšu auditoriem strādāt partnerībā ar korporācijām, kurām tas tiek maksāts revīzijai. Sakarā ar šo un citu laika organizāciju ārkārtīgi neētisko rīcību, ētika ir nonākusi finanšu vadības procesu priekšplānā.
Sarbanes-Oxley un SEC
2002. gada Sarbanes-Oxley akta pieņemšana bija tiešs šo ētisko krīžu rezultāts finanšu pārvaldībā. SOX izveidoja noteikumus Vērtspapīru un biržu komisijas izveidošanai, kas tagad pārrauga finanšu revidentus ASV. Likums arī ieviesa stingrākus sodus par krāpšanu un pieprasa, lai galvenie finanšu darbinieki parakstītu savu organizācijas finanšu pārskatus. Tas rada lielāku atbildību CFO, turot CFO tieši atbildīgu par krāpšanas gadījumiem.
Ikdienas ētika finanšu vadībā
Lai gan Enron un Arthur Anderson ir pamatīgi piemēri tam, kā organizācija var tikt pazemināta, jo trūkst ētikas, ir svarīgi atcerēties, ka ētika ir jāīsteno ikdienā, pat vismazākās finanšu vadības spējām. Varbūt visefektīvākais veids, kā katru dienu nodrošināt ētikas principu ievērošanu, ir ņemt vērā visu organizācijas ieinteresēto pušu vajadzības - no darbiniekiem un pārdevējiem līdz akcionāriem un CFO, kā arī censties līdzsvarot šīs vajadzības lēmumu pieņemšanas procesā.
