Feedlot ir dzīvnieku barošanas operācija, ko izmanto rūpnieciskajā lauksaimniecībā, lai sagatavotu lopus kaušanai. Feedlots nodrošina visu tradicionāli audzēto liellopu gaļu un lielāko daļu bioloģiskās un dabiski audzētās liellopu gaļas. Tie parādījās 60. un 70. gados. Lielas barības avoti ir koncentrētas dzīvnieku barošanas operācijas (CAFOs). Gandrīz 30 procenti ir vairāk nekā 1000 penned liellopi vienā barībā; daži satur līdz 100 000. Šādas liela mēroga saimniecību ietekme uz vidi ir liela.
Feedlot priekšrocības
Izgatavotā gaļa atbilst ASV patēriņa pieprasījumam, ko ASV Lauksaimniecības ministrijas (USDA) ziņojumi vidēji gadā ir 60 lb. Lai gan visi liellopi sāk ēst zāli, 75 procenti nobrieduši lopbarībā, baro speciāli sagatavotu barību. Kad liellopi sver aptuveni 650 lb, liellopi tiek nosūtīti uz barību, lai patērētu kukurūzas blakusproduktu un citu graudaugu diētu. Pēdējo mēnešu laikā dzīvnieks var iegūt 400 lb. USDA Prime, kas ir visaugstākā pakāpe, ir vairāk marmora un garšas, ir daudz izsmalcinātāka un to var ražot lētāk feedlots. Saskaņā ar ASV Pārtikas un lauksaimniecības organizācijas datiem 60% no pasaules ganībām sedz ganību sistēmas, kas nodrošina tikai 9% no pasaules liellopu gaļas ražošanas. Feedlots ir daudz efektīvāka.
Vides riski
Attiecīgo zinātnieku savienība lēš, ka aptuveni 70 procenti no antibiotiku lietošanas ASV ir paredzēti dzīvniekiem fermās. Antibiotikas novērš infekciju cieši noslēgtos dzīvniekos un stimulē to augšanu, bet rada risku cilvēkiem rezistentu baktēriju celmu veidā. Antibiotiku alternatīvas ir paplašinātas sanitārijas un testēšanas procedūras. Feedlot liellopi var būt pakļauti izkārnījumiem un baktērijām. Tomēr Kanzasas Valsts universitātes pētījumā nav konstatētas atšķirības bioloģiskajā, dabiski audzētajā liellopu gaļā un lopbarībā audzētajā liellopu gaļā attiecībā uz E. coli. Arī pēc dzīvnieka nokaušanas gaļa tiek attīrīta ar hloru; hamburgeram ir sajaukts sausais ledus.
Valdības regula
Lielākajai daļai feedlots ir nepieciešama valdības atļauja un plāns risināt radītos atkritumus. Mēsli satur slāpekli un fosforu; ja tās netiek pienācīgi pārvaldītas, tās var piesārņot tuvumā esošās ūdensobjektus. Pilsoņu grupas ir izteikušas bažas par ūdens kvalitāti regulatīvajām aģentūrām, piemēram, Vides aizsardzības aģentūrai (EPA). 2003. gadā EPA pārskatīja atļaujas prasības un notekūdeņu ierobežojumus CAFO, novērtējot, ka šie noteikumi neļaus 56 miljoniem latu fosfora un 110 miljonus litras slāpekļa nokļūt ūdenstilpēs katru gadu. EPN ir prasīts, lai CAFOs būtu valsts piesārņojuma likvidēšanas sistēmas atļauja un uzturvielu pārvaldības plāns.
Riska mazināšana
Var veikt zemu izmaksu pasākumus, lai saglabātu industrializētās lopkopības ieguvumus, vienlaikus ierobežojot tās kaitējumu. Tie ietver barības pārformulēšanu, slīpās barības stendu projektēšanu, mikrobu monitoringu un kūtsmēslu izmantošanu, lai radītu enerģiju. Tādas valstis kā Kanāda un Austrālija ir novatorizējušas savas feedlot sistēmas. ASV ekonomisko pētījumu dienesta vadītājs ir teicis, ka liellopu nozares izaugsme un konsolidācija faktiski ir devusi labumu ilgtspējībai, jo lielie operatori var risināt kūtsmēslu apjomu un citus vides apdraudējumus.
