Jautājums par ienākumu nevienlīdzību ir svarīgs jautājums ekonomikas un politikas debatēs. Nav pārsteidzoši, ka ekonomisti un politiķi bieži vien nepiekrīt ienākumu nevienlīdzības priekšrocībām un trūkumiem. Šo debašu izpratne ir svarīga, jo tā sniedz ieskatu politikas lēmumu pamatojumā un palīdz informēt par makroekonomikas teorijas sarunu. Turklāt ienākumu nevienlīdzības cēloņi un sekas ir akadēmiskās intereses joma.
Ienākumu nevienlīdzības pamati
Ienākumu nevienlīdzība būtībā ir starpība starp vienas personas vai cilvēku grupas monetāro aprakstīto peļņu un citiem. Bieži vien debates tiek veidotas kā „bagātie” un „nebijumi”, vai bagātie, salīdzinot ar nabadzīgajiem. Nevienlīdzību mēra pa dažādiem rādītājiem, ieskaitot Lorenzas līkni un Gini koeficientu. Lorencas līkne tiek aprēķināta grafikā, kur "kumulatīvie ģimenes ienākumi tiek attēloti pret ģimeņu skaitu, kas sakārtotas no nabadzīgākajiem līdz bagātākajiem," norāda Centrālā izlūkošanas aģentūra. Gini koeficientu atspoguļo atšķirība starp tautas Lorencas līkni un perfektu vienlīdzības līniju - Lorenzas līkni, ja visas ģimenes guvušas vienādus ienākumus.
Ienākumu nevienlīdzības priekšrocības
Daži zinātnieki un politiķi uzskata, ka ienākumu nevienlīdzība ir dabas ekonomikas un labvēlīga iezīme. Saskaņā ar American Enterprise Institute, politiskās ideju laboratorijas teikto, "pieaugošā nevienlīdzības plaisa ir saistīta ar pieaugošu iespēju - šajā gadījumā iespēju attīstīt izglītību." Šajā sakarā nevienlīdzība ir obligāti pieaugošas labklājības rezultāts, un tas ir saistīts ar labāku dzīves līmeni visiem cilvēkiem. Nevienlīdzība tiek uzskatīta par līdzekli, lai atalgotu dažus ekonomikas dalībniekus par palielinātiem ieguldījumiem nākotnē; nevienlīdzības izskaušana rada sekas, kas kavē produkciju.
Ienākumu nevienlīdzības trūkumi
Citi politiķi, filozofi un ekonomisti uzskata, ka ienākumu nevienlīdzība kaitē ekonomikas izaugsmei, sociālajam taisnīgumam un cilvēku labklājībai. Piemēram, Pasaules Banka ziņo, ka "augsta nevienlīdzība apdraud valsts politisko stabilitāti", jo tie, kuriem nav lielu ienākumu, ir neapmierināti ar savu ekonomisko stāvokli. Šajā sakarā var rasties politiskā bloķēšana, nespēja veidot nacionālo vienprātību un pat vardarbīgi konflikti.Saskaņā ar Annu Bernaseku no "New York Times", "daži zinātnieki uzskata, ka pieaugošā nevienlīdzība izraisa vairāk veselības problēmu vispārējā populācijā", un "ienākumu nevienlīdzība var radīt korupciju", kas, domājams, ierobežo ilgtermiņa izaugsmi neefektīvi piešķirot saimnieciskos resursus.
Relatīvā ienākumu nevienlīdzība
Ienākumu nevienlīdzība dažādās valstīs ievērojami atšķiras. Arī pašu valstu ienākumu līmenis būtiski atšķiras. Ienākumu nevienlīdzību bieži mēra valsts līmenī, izmantojot Gini koeficientu un pasaules līmenī, salīdzinot iekšzemes kopprodukta atšķirības uz vienu iedzīvotāju. Abos gadījumos pasākuma darbības joma ir ļoti svarīga. Piemēram, "New York Times" un "NPR" ziņo, ka ienākumu nevienlīdzība Amerikas Savienotajās Valstīs palielinājās laikā no 1980. līdz 2004. gadam. Neskatoties uz to, ka valstī kopumā ir mazāk ienākumu nevienlīdzības nekā mazāk industrializētās valstis, piemēram, Sjerraleone vai Gvatemala, un lielāka nevienlīdzība nekā Eiropā, piemēram, Norvēģijā vai Zviedrijā.
