Importa kvotas attiecas uz konkrētas preces apjoma ierobežojumiem, ko valsts var importēt. Importa kvotas ir sadalītas absolūtās kvotās, kurās valsts nevar importēt neko vairāk par konkrētu limitu un tarifu kvotām, kurās valsts var importēt vairāk par ierobežojumu, bet maksā daudz augstākus tarifus. Valdības izmanto kvotas, lai palīdzētu vietējai ražošanai izdzīvot sīva starptautiskā konkurence, bet praksē ietekme ir daudz daudzveidīgāka.
Pieaugošās cenas
Pieņemsim, ka valstī ir brīvi ievests cukurs un tas veido 50 procentus no kopējā cukura tirgus. Ja valdība uzliks kvotu cukura importam, tad kopējā cukura piegāde tirgū samazināsies. Pārmērīgs pieprasījums palielinās cenas, radot triecienu patērētāju pirktspējai. Ja vien iekšzemes ražošana neizdosies segt pieprasījumu, tad cukura cena var palikt augstā līmenī uz nenoteiktu laiku.
Iekšzemes ražošanas pieaugums
Iekšzemes ražošanai jāatspoguļo plaisa tirgū esošajiem ārzemju produktiem. Ja kvotas samazina cukura importu no, piemēram, 5 mārciņām uz 2 lb, tad vietējiem cukura ražotājiem ir jāpalielina sava darba likme un jānodrošina patērētājiem 3 lb. Šis fakts ir īpaši noderīgs vietējām nozarēm, kurām trūkst spēju, bet stimuls - konkurēt ar lētākiem ārzemju produktiem - ražot un pēc tam nopelnīt vairāk.
Ietekme uz starptautiskiem uzņēmumiem
Importa kvotām ir tieša negatīva ietekme uz starptautiskām korporācijām. Šādi uzņēmumi, piemēram, Nike un General Motors, uzsver starptautisko tirdzniecību, jo iekšzemes patēriņš nevar segt savus augstos mērķus. Piemēram, 2008. gadā no aptuveni 7 miljoniem kopējā „General Motors” automobiļu pārdošanas apjoma tikai aptuveni 3 miljoni bija ASV. Ja lielākais pircējs importē kvotu, starptautiskajām korporācijām ir ātri jāatrod alternatīvi tirgi vai jāsamazina ražošana kopā ar turpmāko peļņu.
Nepareizas ekonomiskās orientācijas veicināšana
Importa kvotu galvenais mērķis ir aizsargāt nozari, kas brīvajā tirgū ir lemta neveiksmei pret starptautiskajiem milžiem. Tāpēc šādi pasākumi ir tādi paši kā industriju atbalstīšana dzīvībai. Tomēr šādā veidā valdības uzsver acīmredzami vājas nozares, nevis atbalsta nozares, kurās vietējie ražotāji var attīstīties. Piemēram, Amerikas Savienotās Valstis nevar konkurēt ar Ķīnu apģērbu ražošanā, bet tā var koncentrēties uz to, lai saglabātu augstāko daļu datorprogrammatūras nozarē.
