Kokosriekstu eļļa, no palmu kokosriekstu sēklām, Cocos nucifera, Āzijā ir ļoti cienīta kā "Dzīvības koks" vai kā dievu auglis. Katra plaukstas daļa ir izmantojama cilvēku vajadzībām - pārtikai, patversmei un šķiedrām. Pēc enciklopēdijas Brittanica datiem, kokosriekstu un Āfrikas eļļas plaukstām ir svarīga loma starptautiskajā tirdzniecībā kā augu eļļas un tauku avots. Kokosriekstu eļļai ir augsts pasaules pieprasījums kā kosmētikas, ziepju, matu eļļu, ķermeņa eļļu un pārtikas produktu sastāvdaļa, un tas ir palielinājies popularitātes dēļ, jo tā ir ieguvusi veselību.
Pamatinformācija
Agri spāņu pētnieki to sauca par kokosa, kas nozīmē "pērtiķu seju". Saskaņā ar Just Change Trust Indijā tropu reģionos tiek audzēti vairāk nekā 500 miljoni kokosriekstu palmu, kur kokosrieksti ir galvenais tauku un olbaltumvielu avots vairāk nekā 400 miljoniem cilvēku. Kokosriekstu eļļa ir viena no deviņām starptautiski tirgotām augu eļļām un astotajā vietā pasaulē. Pieprasījums pieauga par 8 procentiem gadā no 1993. līdz 2004. gadam. Daudzās salās kokosrieksts ir uzturs. Gandrīz viena trešdaļa pasaules iedzīvotāju ir atkarīgi no kokosriekstu uztura un tirdzniecības.
Ekonomiskā loma
Kokosriekstu palmas dod aptuveni 20 procentus no tirgus eļļām un taukiem. Kopš 2006. gada ASV ik gadu importēja 190 miljonus mārciņu kokosriekstu eļļas, kuras pasaules mēroga tirdzniecība sasniedza 20 miljonus ASV dolāru. Vairāku valstu ekonomika balstās uz kokosriekstu palmu. ANO Pārtikas un lauksaimniecības organizācijas ziņojumos galvenie ražotāji ir Filipīnas, Indonēzija, Brazīlija un Indija. Ražošana notiek Dienvidāzijā, Centrālajā un Dienvidamerikā, Okeānijā un Dienvidāfrikā; Āzija veido 84 procentus. Pēdējā laikā pilsoņu kari un kultūraugu neveiksmes ir izraisījušas ES Roterdamas kokosriekstu eļļas cenu, kas 2010. – 2011. Gadā ir dubultojies, sasniedzot 2000 ASV dolārus par tonnu.
Palmu audzēšana
Kokosriekstu palmas aug mitros tropu un subtropu piekrastes Indijas un Klusā okeāna reģionos. Viņi aug vislabāk pie jūras līmeņa, 15 grādu attālumā no ekvatora. Viņiem ir vajadzīgs vismaz 120 cm liels nokrišņu daudzums, temperatūra no 70 līdz 86 grādiem pēc Fārenheita un smilšaina, nedaudz skāba augsne ar labu drenāžu. Pēc pirmajiem sešiem līdz deviņiem gadiem kokosriekstu palma uzrāda augļus, kas gadā saražo aptuveni 50 augļus uz koku, līdz 300. Tā kā rieksti var nokrist 30 metru augstumā, Dienvidāzijā un Austrālijā, pērtiķiem (piemēram, Malaja makakiem) ir apmācīti to novākšanai. Šie kvalificētie, neapmaksātie strādnieki katru dienu var izvēlēties simtiem kokosriekstu. Kokosriekstu mīkstums ir ēst neapstrādāts vai žāvēts, lai veidotu kopru, sēklu gaļu un kokosriekstu eļļas avotu.
Loma cilvēka veselībā un uzturā
Kokosriekstu eļļa ir mitrinoša un gadsimtiem ilgi izmantota kā matu tonizējošs un ādas kopšanas līdzeklis. Kokosriekstu eļļa un piens ir ēdiena gatavošanas, cepšanas, ziepju un kosmētikas sastāvdaļas un pārtikas produkti, piemēram, margarīns un popkorns. Kokosriekstu milti, kas palikuši no naftas un piena ražošanas, baro mājlopus. Kokosriekstu izpētes centrs riekstu satur tik daudz šķiedrvielu, vitamīnu un minerālvielu, kas satur galvenokārt vidējas ķēdes taukskābes. Kokosriekstu eļļa ir "funkcionāla pārtika", kas ir populāra tradicionālajā medicīnā Āzijā un tiek izmantota visā pasaulē, lai ārstētu dažādas veselības problēmas no abscesiem līdz kuņģa darbības traucējumiem. Zinātniskos pētījumos konstatēts, ka tas ir efektīvs paplašinātas prostatas ārstēšanai un holesterīna līmeņa paaugstināšanai serumā.
