Papīru nevar atkārtoti pārstrādāt. Koksnes šķiedras papīra pārstrādes ciklā vienā reizē ir pārstrādātas tik daudz, ka tās ir pārāk īss un vājas, lai piesaistītu un izgatavotu jaunu papīru. Papīru var pārstrādāt tikai piecas līdz septiņas reizes, pirms ir nepieciešams jauns koks.
Papīra gabala dzīves cikls
Neapstrādāta papīra gabala sākums ir nesen sagriezts koks. Koksne tiek pārstrādāta šķembās, pēc tam veidota ūdenī. Celulozes process faktiski atdala koksnes šķeldas atsevišķās koksnes šķiedrās, ko sauc par celulozi. To var izdarīt ķīmiski, gatavojot koksnes šķeldas ar noteiktām ķimikālijām augstā spiedienā, lai izšķīdinātu lignīna saites, kas satur celulozi, vai mehāniski, vienkārši nospiežot koksnes šķeldas pret dzirnaviņu. Tad atlikušo celulozi mazgā, dekontaminē un parasti balina. Pēc tam to izsmidzina uz ekrāniem, lai ūdens varētu notecēt un celulozes šķiedras koksnē var sasiet kopā un piesaistīties matam uz ekrāna. Šis paklājs tiek velmēts starp filca cilindriem un citiem veltņiem, lai noņemtu vairāk ūdens, kā arī saplacinātu to ar papīra lapas plānumu. Svaigu, nekad iepriekš pārstrādātu papīru sauc par neapstrādātu šķiedru papīru. Pēc tam, kad papīrs tiek pārstrādāts, papīrs atkal tiek iegūts celulozē, notīrīts, presēts un žāvēts.
Papīra šķiedru sadalījums
Katru reizi, kad papīrs iet cauri ciklam, kā minēts iepriekš, tā celulozes koksnes šķiedras kļūst īsākas un īsākas. Papīra izgatavošanas process prasa, lai šīs šķiedras būtu pietiekami garas un pietiekami stipras, lai tās faktiski varētu savstarpēji saistīt. Saskaņā ar Tappi, pasaules vadošās celulozes, papīra un pārstrādes rūpniecības tehnisko asociāciju, koka šķiedras var pārstrādāt tikai piecas līdz septiņas reizes, pirms tās kļūst pārāk vājas, lai tās atkal varētu papīra formā. Tā rezultātā ir nepieciešama jauna koka šķiedra, lai aizstātu nelietojamas šķiedras, kuras pārstrādes laikā var iztīrīt no celulozes.
Pārstrādes process
Gandrīz puse no Amerikas Savienotajās Valstīs izmantotā papīra tiek pārstrādāta atpakaļ jaunos papīra produktos. Pārstrādes process sākas ar papīru, kas savākts vietējos pārstrādes centros, kas pēc tam tiek transportēts uz papīra rūpnīcu noliktavām. Lai izgatavotu dažāda veida otrreizēji pārstrādātus produktus, tiek atdalītas dažādas papīra kategorijas, sākot no avīžpapīra līdz gofrētajam kartonam. Kad dzirnavas ir gatavas izmantot pārstrādāto papīru, papīrs tiek pārvietots no glabāšanas uz pulēšanas mašīnu. Papīra izgatavošana no otrreizējās pārstrādes materiāla atšķiras no papīra izgatavošanas no neapstrādātas koksnes tā, ka mīkstums ir rūpīgāk jātīra. Pārstrādātā celuloze tiek sadalīta ne tikai atsevišķās koksnes šķiedrās, bet arī caur skrīninga procesu, kurā celuloze tiek saspiesta caur dažādiem izmēriem, lai novērstu piesārņotājus, piemēram, līmes vai plastmasas bitus. Celulozi arī attīra, to izgriežot cilindros, kuros vieglākus vai smagākus piesārņotājus var atdalīt no augšas vai apakšas. Dažreiz otrreizējai pārstrādei paredzētā papīra tinte ir jānotīra vai nu ar skalošanu, vai ar procesu, ko sauc par flotāciju, kurā ziepēm līdzīgi burbuļi pielipst pie tintes molekulām celulozē un peldē līdz virsmai, kur tie ir noņemti.
Pārstrādes standarti
Ne viss papīrs vispirms ir piemērots pārstrādei. Atsevišķi pārstrādes programmu standarti nodala papīra produktus, kas ir piesārņoti ar pārtikas atkritumiem, bīstamiem materiāliem, piemēram, krāsu vai lipīgiem materiāliem. Pat tādas lietas kā plastmasas apšuvums, piemēram, papīra glāzēs vai papīra papīrs, nevar tikt pārstrādātas, jo papīra rūpnīcas nevar apstrādāt plastmasu vai metālu. Patiesībā tikai viena piesārņotā prece partijā var nosūtīt visu partiju uz poligonu.
