Pārtikas zīmoga programma, kas oficiāli pazīstama kā Papildu uztura atbalsta programma (SNAP), saņem diezgan lielu kritiku. Daži uzskata, ka programma izmanto pārāk daudz nodokļu maksātāju dolāru. Citi sūdzas, ka pārāk daudzi cilvēki saņem pārtikas zīmogus, kas nav pelnījuši tos. Tomēr tie, kas atbalsta SNAP, uzskata, ka programma kalpo tiem, kam tā ir vajadzīga, un ka daudzas ģimenes bez tā izsalkušas. Daži atbalstītāji uzskata, ka programma stimulē arī ekonomiku.
Pārtikas zīmogu priekšrocības
Mājsaimniecības bieži patērē tik daudz kā $ 1300 mēnesī pārtikai. Ar SNAP vairāk nekā 22 miljoni mājsaimniecību saņem atvieglojumus, papildinot šos izdevumus, izmantojot SNAP piešķīrumu. Šie pabalsti tiek piešķirti ģimenēm, kuras tiek uzskatītas par nepietiekamām pārtikas precēm un kurām ir risks, ka tās nespēs nodrošināt pārtiku saviem biedriem. Pēc tam, kad cilvēki sāk saņemt SNAP, šis risks tiek samazināts, kas nozīmē, ka SNAP palīdz novērst plaisu starp nepieciešamību pēc pārtikas un spēju to iegādāties. SNAP atbalstītāji apgalvo, ka programma padara pārtiku vieglāk pieejamus miljoniem, kuriem tas ir vajadzīgs.
Izmantojot SNAP priekšrocības, arī šķiet, ka tas stimulē ekonomiku. Katrs dolārs, kas iztērēts pārtikas palīdzībā, stimulē ekonomiku, pievienojot ekonomisko aktivitāti 1,73 ASV dolāriem. SNAP atbalstītāji apgalvo, ka šis ekonomiskās aktivitātes pieaugums atsver miljardus dolāru, kas iztērēti SNAP programmas finansēšanai. SNAP dolāri tiek tērēti sabiedrībā. Neviens neuzņemas šo labumu, jo pārtika ir tik ļoti nepieciešama. Izdevumi stimulē uzņēmējdarbību, kas ir papildu pierādījumi, ka SNAP izdevumi palielina ekonomiku.
Programma arī uzsver veselīgas ēšanas priekšrocības. Kaut gan saņēmēji var izvēlēties ēst neveselīgu pārtiku, kas lielā mērā ir tāpēc, ka aizliegums lietām, piemēram, soda un konfektes, pieņem kongresa apstiprinājumu, prasa lielāku uzraudzību un jābūt pārāk dārgai. Tomēr citi pozitīvi pasākumi var veicināt veselīgāku uzturu tiem, kas saņem SNAP priekšrocības.
USDA nodrošina dotācijas lielām un mazām programmām visā valstī, kas var palīdzēt iegūt veselīgu pārtiku SNAP saņēmējiem. Rezultātā saņēmēji var saņemt subsīdijas, lai iegādātos produkciju lauksaimnieku tirgos vai citās vietās, kas pārdod bioloģiski ražotus, vietējos pārtikas produktus. Daudzi to uzskata par milzīgu soli uz priekšu, lai veicinātu veselību.
Pārtikas zīmoga programmas atbalstītāji arī norāda, ka SNAP pabalstu saņemšana automātiski piešķir saņēmējiem tiesības saņemt citas pabalstu programmas, piemēram, bezmaksas skolas pusdienas un palīdzību komunālo pakalpojumu rēķinu apmaksāšanā, vēl vairāk palīdzot tiem, kam tas nepieciešams.
Pārtikas zīmogu negatīvie faktori
Neskatoties uz SNAP priekšrocībām un acīmredzamo nepieciešamību pēc programmas, šāda atbalsta saņemšana ir saistīta ar sociālo stigmu. Saņēmēji dažreiz ir apzīmēti kā slinki un viņiem ir slikta darba ētika. Daži eksperti uzskata, ka tas daudzus cilvēkus apkauno, cenšoties slēpt savus SNAP pabalstus vai nepiesakoties, vai viņi atbilst. Daudzi valsts palīdzības saņēmēji ir apgrūtināti saņemt palīdzību. Lai palīdzētu izkliedēt stigmu, advokāti mudina cilvēkus pārtraukt SNAP skatīšanu kā labklājības programmu un sākt to apskatīt kā uztura programmu.
Krāpšana ir vēl viena problēma, ko rada programmas pretinieki. Daži veikalu īpašnieki ir apsūdzēti pazemes tirdzniecībā, kur viņi pieņem kukuļus no SNAP saņēmējiem, lai saņēmēji varētu izmantot savas priekšrocības, lai iegādātos aizliegtos priekšmetus, piemēram, gāzi vai šķidrumu. Sakarā ar šiem pazemes darījumiem SNAP zaudē 1,3% no finansējuma krāpšanai. Lai gan tas varētu šķist neliels skaitlis, tas atbilst 3 miljardu ASV dolāru ikgadējam zaudējumam. Tas ir papildus saņēmējiem, kas var gūt labumu. Kopumā, ņemot vērā cilvēku tirdzniecību, viltus pretendentus un valdības kļūdas, programma katru gadu zaudē aptuveni 4 procentus no tās finansējuma, kā rezultātā zaudē vairākus miljardus dolāru un, saskaņā ar tiem, kuri iebilst pret pārtikas zīmogiem, nodokļu maksātāju naudas izšķiešana.
Vēl viena uztveramā problēma ar programmu ir saņēmēju ierobežotā pirktspēja. Lai gan SNAP saņēmēji novērtē iespēju iegādāties piemērotus pārtikas produktus (kas ietver tādas lietas kā maize, graudaugi, augļi, dārzeņi, gaļa, piena produkti un bezalkoholiskie dzērieni), daudzi vēlētos iegādāties citus nepieciešamos priekšmetus, piemēram, autiņi, ziepes, papīrs produkti un higiēnas priekšmeti, no kuriem neviens nav iekļauts programmā. Programmas kvalifikācija jau norāda uz ģimenes finansiālajām grūtībām. Nespēja iegādāties šos būtiskos priekšmetus atstāj plaisu saņēmēju spējā nodrošināt saviem ģimenēm ļoti vajadzīgos pārtikas produktus.
Turklāt, pērkot karstos ēdienus, pārtikas produktus, kas paredzēti patēriņam veikalu telpās un ēdienreizēm restorānos, apstiprina tikai ierobežotās ģeogrāfiskās teritorijās, tādējādi bezpajumtniekiem un dažiem invalīdiem ir grūti ēst, jo viņi nevar gatavot. Dažas patversmes un zupu virtuves pieņem arī SNAP priekšrocības, bet USDA vispirms ir jāapstiprina šīs iespējas, lai veiktu maksājumus. Nav garantijas, ka patvērums ir reģistrējies šai sistēmai.
USDA ir uzsākusi restorānu ēdināšanas programmu, kas ļauj restorāniem pieņemt SNAP priekšrocības kā maksājumus no dažiem saņēmējiem, kuri nevar pagatavot un uzglabāt pārtiku. Tomēr šajā iniciatīvā piedalās tikai Arizona, Mičigana un Kalifornija. Vēl viena iespējama problēma ir tā, ka daži likumdevēji cenšas samazināt SNAP finansējumu, kas var novērst šādas iniciatīvas.
